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LA PSICOLOGÍA COMO CIENCIA.
1. DEFINICIÓN.
Ciencia que estudia el comportamiento humano y los procesos mentales.

La psicología es el estudio científico de los procesos mentales y del comportamiento de los seres
humanos y sus interacciones con el ambiente físico y social.
La palabra proviene del griego psico o psykhé, que significa alma, psique o actividad mental, y logía,
quesignifica estudio o tratado, por tanto, psicología significa estudio o tratado del alma.
La Psicología en general estudia los mecanismos psíquicos del hombre, su comportamiento, las causas
de sus conductas, sus hábitos, sus motivaciones inconscientes; sus funciones psíquicas como la
percepción, la memoria, la inteligencia, la identidad, la personalidad, la sexualidad y el aprendizaje, la
importanciade las emociones y las influencias sociales.
La ciencia, como hemos visto, implica el uso de herramientas tales como la observación, la descripción y la
investigación experimental, para reunir y organizar información.
El comportamiento incluye, en su más amplia acepción, acciones que pueden ser observadas directamente,
tales como actividades físicas o verbales, así como otros procesos mentalesque no pueden ser observados
directamente, tales como percepción, memoria, atención, etc.
2. OBJETIVOS DE LA PSICOLOGÍA.
Los psicólogos se proponen cuatro objetivos o metas principales:
Descripción
Al describir el comportamiento, los psicólogos tratan de entender lo que es normal y aceptable y lo que
no es saludable. El comportamiento observado incluye pensamientos, sentimientos, actitudes,metas,
motivación, acciones y reacciones. Los psicólogos explican el comportamiento humano a través de
métodos tales como estudios de caso, observación, encuestas, pruebas y estudios de correlación.
Explicación
Los intentos de los psicólogos para explicar el comportamiento refleja el objetivo fundamental de toda
la ciencia, la comprensión de nuestro universo y nuestro lugar en él. Variosteóricos, desde Freud y Jung
a Skinner y Rogers, han ofrecido varias teorías para explicar la personalidad, el desarrollo y la
motivación. Las explicaciones son limitadas, por supuesto, porque a menudo están culturalmente
restringidas; es decir, una explicación no podría explicar un comportamiento similar en otra cultura o
sociedad. La explicación a menudo se determina a través de la observacióncualitativa y cuantitativa,
incluyendo la experimentación.
La predicción
La psicología también intenta predecir el comportamiento. El objetivo de la predicción es determinar
cuándo un individuo tomará decisiones saludables o no o cómo un individuo se desempeñará en el
entorno y con los estímulos. Considera las ventajas de predecir si un estudiante tendrá éxito en una
universidad determinada,con base en el comportamiento pasado en un entorno similar. Aunque la
predicción no es infalible, puede permitir a las instituciones y a los individuos tomar decisiones y
elecciones más informadas sobre su futuro.
Cambiar el comportamiento
La modificación del comportamiento puede ser saludable o no, pero dentro de las limitaciones éticas, la
psicología trata de animar voluntariamente a losindividuos y a los grupos a modificar el
comportamiento para un aumento de la salud a largo plazo. Las teorías de la personalidad y del
desarrollo difieren en cuanto a la mejor manera de promover cambios de comportamiento. Algunos

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conductistas creen en el refuerzo repetitivo, mientras que los positivistas creen en el discurso cognitivo
honesto. La psicología puede ser utilizada en lasestructuras de la educación, la corrección social y de
organización para provocar el comportamiento y las actitudes preferidas.
** Las limitaciones
Al igual que con cualquier otra ciencia, y especialmente en las ciencias sociales, la psicología se limita
dentro de sus propios objetivos. La descripción de un individuo, por ejemplo, no puede predecir el
comportamiento de un grupo. Con el uso...