telescopio
Los telescopios orbitales funcionan como ojos en elcielo que permiten a los astrónomos escudriñar más lejos en el universo y ver el cosmos con mayor claridad.
Los científicos comenzaron a soñar con un telescopio de ese tipo en los años 40, perotuvieron que esperar más de cuatro décadas a que esos sueños se hicieran realidad con el Telescopio espacial Hubble. El lanzamiento original del telescopio en octubre de 1986 fue descartado tras la pérdidade la sonda espacial Challenger.
Cuando el telescopio estuvo finalmente operativo en 1990, comenzó a enviar imágenes sin precedentes, pero defectuosas. Sus imágenes eran superiores a las de losinstrumentos destinados a usarse en la Tierra pero ligeramente borrosas debido a un problema óptico.
En diciembre de 1993 astronautas del transbordador espacial Endeavour pasaron cinco díasrealizando paseos espaciales para reparar el telescopio en órbita a unos 569 kilómetros sobre la Tierra. La reparación funcionó, y el Hubble empezó a entregar imágenes nítidas como el cristal.
Ingentescantidades de datos
Las imágenes del Hubble han ayudado a fijar la edad del universo; lo que sugiere el ritmo de expansión de los púlsares es que tiene unos 13.000 o 14.000 millones de años.
ElHubble también ha capturado imágenes de muchas galaxias antiguas, en todas sus fases de evolución, y esto permite a los científicos retroceder al pasado de un universo joven y en desarrollo.
Eltelescopio fue también fundamental en el descubrimiento de la energía oscura, una fuerza poco conocida pero omnipresente que anula la gravedad y contribuye a la continua expansión del universo.
El...
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