temas juridicos

EL DERECHO DE PROPIEDAD DE LOS
HIDROCARBUROS EN VENEZUELA:
ORIGEN Y TRADICIÓN LEGAL
Jesús Mora Contreras
Introducción
La legislación venezolana de hidrocarburos es un conjunto amplio de
normasjurídicas establecidas en la Constitución, las leyes, decretos con
fuerza de ley, reglamentos y tratados, que regulan en Venezuela todo lo
concerniente a las actividades técnico-económicas delpetróleo y del gas
natural. Es resultado concreto de un proceso histórico de carácter jurídico, que
se inició con el antiguo Reglamento de Carbón, Petróleo y Sustancias
similares de 1918 y que encuentrasus expresiones más recientes en la Ley
Orgánica de Hidrocarburos Gaseosos de 1999 y en la Ley Orgánica de
Hidrocarburos de 2001. La historia de esta legislación resume además parte
de la historiacontemporánea de la nación, de sus gobernantes, líderes y
habitantes en su relación compleja, íntima y ambigua con los poderosos
agentes económicos y políticos que han hecho posible elaprovechamiento
industrial del petróleo y del gas natural, recursos naturales no renovables,
almacenados por las fuerzas de la naturaleza en las capas tectónicas del
subsuelo venezolano.

No existe, ennuestro tiempo, un estudio sistemático de toda la legislación
venezolana de hidrocarburos. Nada que se parezca, por ejemplo, al Epítome
de legislación y derecho minero venezolano de Ayala (1945), o a losElementos de derecho minero de Aguerrevere (1954), o al Compendio de
derecho minero venezolano de González-Berti (1957), o a los Estudios acerca
del régimen legal del petróleo en Venezuela deGonzález Miranda (1958) o, en
fin, a Venezuela y sus minas de Egaña (1979). Menos aún de la relación entre
esa legislación y el pensamiento nacional. Sólo hay, hasta ahora, un par de
estudiossistemáticos sobre el pensamiento del petróleo en Venezuela: en el
ámbito económico (Baptista y Mommer, 1987) y en su visión política
(Urbaneja, 1992). Pero nada que se le parezca desde el punto de vista...