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MOTIVACIÓN
En la conversación diaria, decir “¿Qué les pudo motivar para hacer lo que hicieron?” equivale a “¿Qué causa los incitó a hacer tal cosa?”, “Por que actuaron de ese modo?”. Para elpsicólogo –cuya disciplina en su totalidad aspira a revelar las causas de la conducta- el vocablo motivación tiene un significado más específico. Motivar es dar energía a la conducta (literalmente: moverla)y dirigirla hacia una meta. Así como sucede con la inteligencia, la motivación es un concepto hipotético que inferimos de conductas tan dispares como las que citamos a continuación.

CONCEPTOSACERCA DE LA MOTIVACIÓN
A medida que iba cobrando difusión la teoría darviniana de la evolución, se comenzó a mirar la conducta humana menos como el producto de una elección racional y más como elproducto de fuerzas biológicas. Sigmund Freíd teorizó diciendo que los impulsos sexuales y agresivos, enraizadas en lo biológico, motivaban una extensa gama de conductas. Otros teóricos se concentraron sobrela conducta instintiva de los animales y se preguntaron si, de modo similar, los humanos podían ser gobernados por instintos biológicos. Para recibir el calificativo de instinto, una determinadaconducta debe ser rígida en su forma y ser característica de toda la especie, ocurrir en organismos criados aisladamente y desarrollarse sin haber sido practicada (Timbergen, 1951). Así pues, para que sela considerara instintiva una determinada conducta humana tendría que darse en todas las personas, cualesquiera fueren las distintas culturas y las distintas oportunidades de aprendizaje. Aparte deconductas simples como el respirar, pocas son las conductas humanas que resultan ser lo suficientemente automáticas como para cumplir con esas condiciones.
No obstante –a comienzos de nuestro siglo- sepuso de moda el clasificar toda clase de conductas e instintos. Si Fulano hacía autocrítica, se debía a su “instinto de autoarrepentimiento”: si Mengano se mostraba ostentoso, era por su “instinto...