Temperatura Organismo

Temperatura normal del organismo
Temperatura central y temperatura periférica (cutánea). La temperatura de los tejidos profundos del organismo, o temperatura “central”, permanece muy constante, con un margen de ±0,6 C, salvo cuando sobreviene una enfermedad febril. De hecho, una persona desnuda puede exponerse a temperaturas tan bajas como 13 C o con tan altas como de 54 C con un aire seco ymantener una temperatura central casi constante. Los mecanismos que regulan la temperatura corporal constituyen un sistema regulador de maravilloso diseño. El objetivo de este capítulo es comentar este sistema y su funcionamiento en los estados de salud y de enfermedad.
La temperatura de la piel, a diferencia de la central, aumenta y desciende con la temperatura del entorno. La temperatura de lapiel tiene interés por la capacidad de la piel de desprender calor al entorno.
Temperatura central normal. No existe una sola temperatura central que puede considerarse normal, porque las mediciones efectuadas en muchas personas sanas revelan un intervalo normal de temperaturas bucales, como ilustra la figura 73-1, desde 36 C hasta más de 37,5 C. la temperatura central normal suele variar, portérmino medio, entre 36,5 y 37 C si se mide en la boca y resulta 0,6 C más alta si se mide en el recto.
La temperatura corporal aumenta con el ejercicio y varía con los extremos de la temperatura ambiental, porque los mecanismos termorregulares no son perfectos. Si el ejercicio agotador aumenta en exceso la temperatura corporal, esta puede elevarse hasta 38,3-40C. Por el contrario, si se expone elcuerpo a un frio extremo, la temperatura desciende por debajo de 35,5 C.
La temperatura corporal se regula por el equilibrio entre la producción y la perdida de calor
Si la tasa de producción calorífica del organismo excede la de la perdida de calor, se acumula el calor dentro del cuerpo y aumenta la temperatura corporal. En cambio, si la pérdida es mayor, desciende el calor y la temperaturacorporales. Por eso casi todo el resto del capítulo se ocupa del equilibrio entre la producción y la perdida de calor y de los mecanismos que regulan cada uno de ellos.
Producción de calor
La producción de calor es uno de los productos intermedios más importantes del metabolismo. En el capítulo 72 se resume la energética corporal y se comentan los distintos factores que determinan la tasa deproducción de calor, denominada tasa metabólica del organismo. Los más importantes se enumeran a continuación: 1) tasa metabólica basal de todas las células corporales; 2) tasa extra del metabolismo generada por la actividad muscular, incluidas las contracciones musculares determinadas por la tiritona; 3) metabolismo añadido generado por el efecto de la tiroxina (y, en menor grado, por otras hormonas, comola hormona de crecimiento y la testosterona) sobre las células; 4) metabolismo extra ocasionado por el efecto de la adrenalina, la noradrenalina y la estimulación simpática sobre las células; 5) metabolismo adicional causado por la mayor actividad química de las propias células, sobre todo cuando aumentan la temperatura celular; 6) metabolismo adicional necesario para la digestión, absorción yalmacenamiento de los alimentos )efecto termógeno de los alimentos).
Perdida de calor
Casi todo el calor producido en el organismo se genera en los órganos profundos, en particular, en el hígado, el cerebro y el corazón, y también en los músculos esqueléticos durante el ejercicio. Luego, este calor pasa delos órganos y tejidos profundos hacia la piel, donde se pierde hacia la atmosfera y elentorno. Por consiguiente, la velocidad a la que desaparece el calor depende casi en exclusiva de dos factores: 1) la rapidez con la que se transporte el calor desde el lugar de producción dentro del organismo hacia la piel y 2) la rapidez con que la piel ceda el calor al entorno. Empecemos por exponer el sistema que aísla el centro del cuerpo de la periferia cutánea.
Aspectos físicos elementales...