Teor a de Cannon y Bard

Teoría de Cannon y Bard

En los años 30 del siglo XX, Cannon y Bard demostraron que las reacciones corporales que acompañan a distintas emociones son las mismas en una emoción u otra, lo cualcontradice uno de los supuestos básicos de la teoría de James y Lange. Si una persona está nerviosa o tiene miedo se produce un aumento del ritmo cardíaco, los músculos se tensan, aumenta la velocidad de larespiración. Esto supone un duro golpe para la teoría de James y Lange, porque si las reacciones fisiológicas son las mismas para diversas emociones, y si nosotros experimentamos las emocionesinformados por dichas reacciones fisiológicas, resulta que no tenemos modo de distinguir emociones diferentes, no podremos mostrar reacciones emocionales diferentes ante las mismas reacciones fisiológicas.La teoría defendida por Cannon y por Bard parte de los estudios sobre el funcionamiento del sistema nervioso central. Según estos investigadores, cuando nos acontece un hecho que suscita en nosotrosuna emoción lo que sucede es que los impulsos nerviosos llevan simultáneamente esa información a dos lugares del cerebro: la corteza y el tálamo. La corteza es el área del cerebro donde tienen lugarlos procesos complejos de pensamiento que nos hacen comprender si el acontecimiento percibido es una amenaza, es algo que puede tener repercusiones positivas para nosotros, es algo inesperado, etc. Estaevaluación que hace la corteza cerebral sería suficiente para producir la emoción. A la vez, la información llega al tálamo, donde se pruducen diversos cambios fisiológicos que no son específicos deuna emoción determinada, sino que se producen como respuesta a cualquier emoción. Estos cambios fisiológicos (dilatación de las pupilas, aceleración del ritmo cardíaco, de la respiración, de latensión arterial, sudoración, etc) preparan al organismo para consumir la energía necesaria por si el estímulo es evaluado por el cerebro como algo amenazante y hay que desencadenar una “respuesta de...