teoria del envejecimiento

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Tema 3: Teorías del envejecimiento
Índice
Teorías históricas acerca de la vejez
Líneas actuales de investigación
Teorías orgánicas - autoinmune - neuroendocrina - colágeno - radicales libres
Teorías genéticas - programación genética - acumulación de errores
Teorías psicosociales - desvinculación - actividad - vacío de roles -dependencia
estructurada
Enlaces Bibliografía

Teorías históricas acerca de la vejez

La máxima duración potencial de la vida es una característica constitucional de las especies bajo
influencias ambientales y controles poligenéticos. La enorme heterogeneidad genética que
caracteriza a muchas especies, en particular a los humanos, y la complejidad de las experiencias
ambientales creavariaciones cuantitativas y cualitativas en el fenotipo de la senectud. Hasta
ahora, no existe una única teoría que explique por sí misma todos los fenotipos, aunque muchos
científicos han tratado de explicar al menos algunos de los principales y más frecuentes
fenómenos del envejecimiento. De hecho, las observaciones registradas sobre cómo cambian con
la edad los seres vivos son tan abundantes quehan dado origen a docenas de teorías.
Varias teorías modernas sobre las causas del envejecimiento tienen sus raíces en ideas antiguas,
pudiendo resultar útil tener en cuenta estas primeras reflexiones ya que han influido en la manera
de pensar en la actualidad
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TEORÍA DEL DESGASTE DE ÓRGANOS Y TEJIDOS

Esta teoría, conocida también como la teoría del ritmo de vida, plantea que el desgastede los
órganos y los tejidos es consecuencia de su uso prolongado, igual que le ocurriría al motor de una
máquina. Este concepto tan simple se ha mantenido, sin embargo, como uno de los
planteamientos clásicos sobre las causas del envejecimiento. Así, la teoría de Weisman, enunciada
a principios del siglo pasado, sobre el desgaste de las células somáticas como resultado de su
trabajofisiológico, es una versión más moderna.
El argumento central de esta teoría es que el desgaste natural y el ritmo de vida pueden actuar a
la vez en los humanos, de forma que si se vive una vida más tranquila y relajada, se envejece
más lentamente y se vive más; es decir, una vida vivida a una tasa metabólica baja, reducirá el
desgaste natural y durará bastante más. El problema es conocer cuál es lacausa que origina este
desgaste. Recientemente, un biogerontólogo español, Jaime Miquel, de la Universidad de Alicante,
sugirió que el desgaste natural podría tener lugar en las células individuales al formarse radicales
libres por procesos metabólicos normales. El ámbito en que con mayor probabilidad se manifiestan
estos efectos es el nivel molecular, en concreto afectando a las mitocondrias,que no disponen, a
diferencia del núcleo, de un sistema de reparación de daños en el ácido desoxirribonucleíco (ADN).
Si este planteamiento es correcto, la causa fundamental de los cambios relacionados con la edad
no sería el desgaste natural, sino el proceso de formación de radicales libres.
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TEORÍA DE LA INTOXICACIÓN POR SUSTANCIAS INTRÍNSECAS

Denominada también como teoría de laautointoxicación. Explica el proceso de envejecimiento
como resultado de la acumulación de los productos de desecho metabólico tanto en la célula como
en la totalidad del organismo. Entre los planteamientos relacionados con esta teoría se pueden
mencionar los siguientes:
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"La sangre es, a la vez que el río que fecunda, la cloaca que recoge las escorias de la vida
celular" (Ramón y Cajal).Los pigmentos asociados con la edad como la lipofuscina, llamada también pigmento senil,
se producen probablemente como resultado de reacciones de autoxidación cuyos productos

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