Tepehuas

TEPEHUAS (HAMAISPINI, KITNDNKANMAKALKAMAN).

Tepehua es un vocablo de origen náhuatl cuyo significado literal es "cerro-dueño". No obstante, estos indígenas se llaman a sí mismos kitndnkanmakalkaman, "nosotrós somos de idioma tepehua", o bien hamaispiní, "dueños del cerro". El primer gentilicio es de uso común en Pisaflores, municipio de Ixhuatlán de Madero, Veracruz, mientras queel segundo se menciona con más frecuencia en Chintipan, comunidad del municipio de Tlachichilco, también en tierras jarochas. Los especialistas consideran que el tepehua pertenece a la familia lingüística Totonaca, la cual desciende del Macromaya.

Al llegar a América, los españoles encontraron buena parte del territorio tepehua, así como los territorios de otros grupos vecinos, en manos de laTriple Alianza de Tenochtitlan Tetzcoco-Tlacopan, o directamente bajo el dominio del reino acolhua- chichimeca deTetzcoco. Con todo, los señoríos de Huayacocotla y de Tutotepec, en donde muy probablemente había tepehuas, permanecían independientes del control del Altiplano. Esa independencia finalizó con el dominio que los colonizadores lograron en la zona hacia 1523.

El territorio tepehua, enel que encontramos comunidades en las que el tepehua se habla como lengua materna, se localiza en la sierra oriente de Hidalgo (municipio de Huehuetla), en boca sierras y sierras del norte de Puebla (municipio de Pantepec) y en Veracruz (municipios de Ixhuatlán de Madero, Texcatepec, Tlachichilco y Zontecomatlán). En municipios rurales cercanos, en varias de las principales ciudades del país, asícomo en algunos lugares de Estados Unidos, viven también tepehuas que han migrado para acceder a mejores condiciones aborales.

Los tepehuas presentan una notable afinidad cultural con los nahuas, totonacos y otomíes que habitan en región, pues todos se desenvuelven en el mismo ambiente y las evidencias parecen indicar que tal ha sido la situación desde tiempos prehispánicos. A pesar de que cadaetnia conserva su idioma propio, se mantiene con mucha pureza, una tradición común, sobre todo en lo que se refiere a la indumentaria, las danzas y la fabricación y uso de papel amate. Incluso, en los mercados locales es común que se reúnan indígenas pertenecientes a diferentes grupos étnícos, como en el caso del mercado de Xicotepec de Juárez, Puebla, donde comercian totonacos, tepehuas y nahuas.El tepehua es una lengua cercanamente emparentada con el totonaco;Se supone que, ambas eran una sola lengua que con el paso del tiempo se fue diversificando hasta constituir dos lenguas distintas. Un parentesco más lejano vincula al totonaco y al tepehua con las lenguas maya, mixe, popoluca, zoque y purépecha.
La localización
de esas lenguas permite suponer que en algún momento se habló unasola lengua —o acaso una diversidad más restringida de ellas— en toda la región del Golfo de México y el norte de Centroamérica

La etimología de “tepehua” y “tepehuán”
La raíz tepē del náhuatl significa “montaña”. (Se presenta en numerosos topónimos: por ejemplo, en -tepēc y -tepētl, como Oaxtepec “en el cerro de los guajes” o Popocatépetl “la montaña que humea”). El sufijo -hua(n) significa“dueño de” o “persona que se asocia con”. (La n final suele desaparecer en muchas variantes del náhuatl.) Así, los tepehuanes (o tepehuanos) y los tepehuas eran conocidos como “gente montañesa”, y los nombres de sus lenguas reflejan esa característica.

Es de notar que los tepehuas de Tlachichilco se llaman masipijni' ([maa-sipih-níʔ]), y su lengua se llama lhimasipijni. La raíz sipij([sipih]) puede reconstruirse en el proto-totonacano con el significado “montaña, sierra”. Tiene ese significado en el totonaco, aunque ya no en el tepehua.) Este significado es, por supuesto, el mismo que el de la raíz tepē del náhuatl. Además, el prefijo ma- ([maa-]) se usa con sustantivos con el significado “dueño de”, exactamente como -hua(n) en el náhuatl. Así, pues, masipijni' es directamente...