Terófitos

Terófito es una categoría del sistema de Raunkiær. Se refiere a plantas de las que sólo perduran las semillas en la época desfavorable. El término deriva de dos raícesgriegas: théros, la buena estación et phytos, planta.
Por la talla se pueden distinguir los (macroterófitos), muy altos, y los más pequeños (nanoterófitos). También se distinguenpor el período del año en que vegetan; terófitos de invierno, por ejemplo Senecio vulgaris o Phaseolus vulgaris, y de verano (Amaranthus deflexus).

Son los comúnmentedenominadas plantas anuales que completan su ciclo vital, desde la germinación hasta la frucitificación y muerte en menos de doce meses.
Durante la época desfavorable noconservan órganos vegetativos de ningún tipo sino tan solo simientes o esporas, y de esta forma pueden resistir condiciones muy adversas. Según la época del desarrollo de laplanta, es posible hablar de terófitos de invierno, las judías y los guisantes y tantas otras plantas, las cuales son especialmente abundantes en la región ártica (tundra), en losdesiertos, en la región mediterránea y entre los representantes de la vegetación ruderal, esto es, aquellas plantas que viven en los márgenes de caminos y carreteras y cercade las viviendas humanas o de sus desechos, es decir, en lugares influidos por la acción del hombre, ricos en compuestos nitrogenados, pero al mismo tiempo expuestos decontinuo a injurias mecánicas y a las periódicas limpiezas; plantas que, como se comprende bien en este caso, han de desarrollar su ciclo biológico con rapidez no exenta detraumas.

La mayor parte de las malas hierbas de nuestro territorio son terófitos, aunque también hay algunos hemicriptófitos, geófitos, hidrófitos y unos pocos caméfitos.