TEXTO LIBERALISMO ECON MICO


DEPARTAMENTO DE HISTORIA Y DERECHO CONSTITUCIONAL.
Texto de lectura obligatorio para Tercer Año
EL LIBERALISMO ECONÓMICO. Julio César de la Vega. Diccionario Consultor Político. Buenos Aires, Ediciones Malvinas Argentinas, 1999. (Texto adaptado)

La aparición del liberalismo eco­nómico coincide cronológicamente con la puesta en práctica de las instituciones cuyos principios son formuladospor el liberalismo político, y éste fue la base a que aquel se desarrollara con todo vigor. El liberalismo económico tiene su primer fundamento en, los postulados de los fisiócratas, escuela de la que Francois Quesnay (1694 - 1774) fue máximo exponente. La escuela fisiocrática nace como reacción a los postulados mercantilistas que en Francia habían sido desarrollados por Colbert (ministro de LuisXIV), quien sostenía que el oro era la riqueza fundamental, y para atesorarlo se debían restringir las importaciones y estimular las expor­taciones, que eran pagadas con ese metal. Al mismo tiempo, Colbert pro­piciaba la intervención del Estado para desarrollar la producción, con el fin de ampliar las posibilidades de exportación.
Es importante destacar dos aspectos fundamentales de lasteorías fisiocráticas: 1) la riqueza de una nación está basada en la tierra antes que en las fábricas; y 2) el concepto de que el fe­nómeno económico es eminentemente natural, por lo que tiene que dejarse librado a las leyes naturales y abstenerse de la intervención del Estado. Gournay, uno de sus discípulos, fórmula la propuesta: “Laissez faire laissez passer’” (dejar hacer, dejar pasar), la que seconvierte en dogma de fe del liberalismo económico de los siglos XVIII y XIX, y en las primeras décadas del siglo XX, concluyendo en la gran crisis de 1929. La primera de estas dos propuestas, dejar hacer, se refiere a la libertad de producción, eliminando excesivas cargas impositivas sobre el productor y la segunda, dejar pasar, se refiere a la libertad de comercio que propugna la supresión de lasbarreras aduaneras en­tre las naciones, y la libre circulación de las riquezas.
El otro gran impulso sistemático que recibió el liberalismo económico vino de Adam Smith (1723 - 1790), autor de la obra “Investigación sobre la naturaleza y causa de las riquezas de las naciones”, más conocida como “La riqueza de las naciones”, en la que expone con total precisión los principios básicos delli­beralismo económico: la iniciativa privada motivada por el afán de lucro, el ahorro como base del capital privado, y el funcionamiento natural del mercado... Este último, (…) es quien construye en base a la observación del proceso que se estaba desarrollando, la estructura teórica del liberalismo económico. Toma de los fisiócratas los principios del Iaissez faire y laissez passer pero dis­crepa conellos, en cuanto a que el fun­damento principal de la riqueza es la tierra. Para Adam Smith, el elemento principal de la formación de riquezas es­taba constituido por el ahorro, el capital y el trabajo, que basados en la propiedad privada de los medios de producción y en el espíritu de lucro del capitalista, son el motor que crea bienes y progreso. Adam Smith basa todo el sistema económico liberalen las leyes del mer­cado, tanto en lo que se refiere a la producción, comercialización, y for­mación del precio que pagan los con­sumidores, como al salario que se paga al obrero, variantes económicas que es­tán sujetas a la oferta y la demanda, que siempre tiende al equilibrio. Así explica que por la ley de iniciativa el capitalista es motivado por el afán de lucro frente a la demanda de unproducto determinado y pro­duce el bien que lanza al mercado. Los consumidores empiezan a adquirirlo, y la demanda se incrementa, por lo que sube el precio, y el productor comienza a fabricar más unidades. Si éste capitalista estuviera sólo, el precio del producto subiría hasta los límites que hagan posible su adquisición. Pero, aquí aparece uno de los principales mecanis­mos del mercado, que es...