Textos Literarios

La teoría de la evolución no es sinónimo del darwinismo. En realidad ésta ha ido perfeccionándose poco a poco con el correr de las décadas, o al menos generando nuevos campos de análisis yperspectivas de desarrollo. En los últimos años hay un paradigma que se ha impuesto notablemente en el mundo entero, y este ha sido desarrollado por el paleontólogo estadounidense Stephen Gay Gould.

Conocidocomo uno de los más importantes divulgadores científicos de los últimos tiempos, Stephen Jay Gould fue el creador de la teoría del equilibrio puntuado, un esquema alternativo para comprender laevolución que desafía al gradualismo filogenético tradicional.

Nacido en 1941 y fallecido en el 2002, Gould se graduó en geología y filosofía en el Antioch College, y posteriormente  realizó estudios enla Universidad de Leeds. Su posgrado lo hizo en la Universidad de Columbia, y la mayor parte de su trabajo científico lo realizó en la Universidad de Harvard y en el Museo Americano de HistoriaNatural.

El mayor aporte de Gould a la ciencia fue el desarrollo de la Teoría del Equilibrio Puntuado, una explicación del proceso evolutivo a gran escala que se diferenciaba del gradualismofilogenético tradicional. Expongamos ambas teorías para conocerlas mejor.

El gradualismo es una teoría que explica el cambio evolutivo como un proceso lento y gradual, que comienza con pequeñas manifestacionesque se acrecientan con el paso del tiempo hasta formar una bifurcación del árbol evolutivo.

En el equilibrio puntuado de Gould, en cambio, el proceso de cambio evolutivo se da por pequeños saltosen el árbol de la evolución, y las modificaciones que podemos ver entre las especies ocurrieron por una diferenciación rápida y corta en términos de tiempo evolutivo, que tuvo éxito adaptativo ycontinuó su curso diferenciado.

Aquí podemos ver un esquema que explica ambos puntos de vista.
Gould realizó su trabajo empírico de sustento a su teoría del equilibrio puntuado con caracoles...