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 LA MADRE LAURA MONTOYA EPEGUI

Colombia, el 26 de mayo de 1874.Su empeño fue luchar en favor de indígenas, negros y grupos marginales. Y también, en las primeras décadas del siglo XX,demostrar que las mujeres eran capaces de liderar causas grandes en el seno de la Iglesia. Por tamaña osadía, María Laura Montoya Upegui se ganó la antipatía de los más conservadores jerarcas. La fundadorade las Misioneras de María Inmaculada y Santa Catalina de Siena (1914), más conocidas como las ‘lauritas’, se ganó la enemistad de monseñor Miguel Ángel Builes (así lo recordó Mauricio Botero Montoya,pariente de la Madre Laura), porque el alto jerarca de Caldas intentó utilizar a las religiosas de la comunidad como empleadas domésticas. La Madre Laura las mandó entonces a servir a otros lugares.Muy enojado, monseñor Builes incitó a sus curas a “combatir esas mujeres soberbias capitaneadas por una madre que es la soberbia misma y que está plagada de vicios”. Se dedicó a formar jóvenes dentrode la fe cristiana y católica en diferentes escuelas públicas del departamento de Antioquia. Su primera experiencia docente fue en Amalfi, en donde fue nombrada directora de la Sección Superior de laEscuela municipal, según el decreto 234 de enero de 1894.En ella procuró impartir sus enseñanzas siguiendo una orientación religiosa que no era del agrado de todas las autoridades del municipio.Finalmente, algunos opositores a la formación religiosa interpusieron una queja ante la gobernación del departamento, a la cual la gobernación dio respuesta en favor de Laura, apoyada por el secretario deInstrucción Pública, Pedro A. Restrepo, quien la conocía muy bien desde su paso por la Normal de Medellín.A la edad de 39 años, Laura decidió trasladarse a Dabeiba en compañía de 6 catequistas con laaprobación del obispo de Santa Fe de Antioquia, monseñor Maximiliano Crespo Rivera, para trabajar con los indígenas Emberá Chamí. Desde entonces dedicó el resto de su vida al apostolado y las...