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MEMORIAS Revista digital de Historia y Arqueología desde el Caribe colombiano
El Carnaval de la vía 40, un vistazo en contravía1
The carnival of the via 40, a view in a counter way
Martha Lizcano Angarita*
Danny González Cueto**
Resumen
El seguimiento de las noticias de prensa sobre el Carnaval de Barranquilla, muestra un alto
porcentaje de artículos, que desde su proclamación por laUNESCO como Obra Maestra
del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad, hasta la fecha, parecen inclinarse a
demostrar o ventilar públicamente los intereses y escándalos económicos que se han
generado en el seno de las organizaciones que actualmente lo administran. Este enfoque
hace un breve recorrido por 100 años de su historia, desde las primeras investigaciones
antropológicas de sus danzas ydisfraces, hasta la crítica económica que ha generado su
nombramiento e inclusión en el circuito mundial de la industria cultural.
Palabras clave: Carnaval de Barranquilla, Patrimonio, Privatización, Negocio, Industria
cultural.
Abstract
The follow-up of the news press about the Barranquilla Carnival shows a high percentage
of articles that, since its proclamation as a Masterpiece of theOral and Intangible Heritage
of Humanity by UNESCO up to this moment, seems to probe or make public the interests
and economical scandals that have been generated in the epicenter of the organizations that
now run it. This approach makes a brief tour through its 100 years of history, from the first
anthropological research of its dances and costumes, to the economical critique that hasgenerated the acknowledgement of one of the biggest carnivals in the Caribbean and its
inclusion in the world circuit of cultural industry.
Keywords: Barranquilla Carnival, Heritage, Privatization, Business, Cultural Industry.

1

Apartes de esta investigación original fue presentada con el apoyo de ochenta (80) imágenes y algunos
fragmentos de videos del Carnaval de Barranquilla, incluyendo elDossier preparado para la candidatura de la
fiesta ante la UNESCO, en el II Seminário Internacional de Histórica y XI Seminário de Pesquisa em História
do DHI, Fórum de Pesquisa e Pós-Graduação em História, en la Universidade Estadual de Maringá - UEM,
(Maringá, Paraná, Brasil, 26 al 30 de septiembre de 2005).
*
Departamento de Historia y Ciencias Sociales Universidad del Norte, Facultad deCiencias Humanas.
Universidad del Atlántico. Universidad Simón Bolívar. Dirección electrónica: mlizcano@uninorte.edu.co
**
Coordinador del programa de Artes Plásticas, Facultad de Bellas Artes, Universidad del Atlántico.
Dirección electrónica: dannygonzalez@mail.uniatlantico.edu.co

Memorias, Año 7, N°13. Barranquilla, Noviembre 2010. ISSN 1794‐8886

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MEMORIAS Revista digital deHistoria y Arqueología desde el Caribe colombiano
Al sociólogo Alfredo Correa de Andreis,
asesinado en Barranquilla, el 17 de septiembre de 2004,
un sentipensante en busca de la transformación social.
Señalaba el docente en el prólogo de un libro de carnaval, a pocas semanas de morir,
hablando de Joselito Carnaval o del “morir para seguir viviendo”, que el libro, pero también
los investigadores,deben ofrecer “[…] salidas o alternativas a un carnaval atrapado por las
redes del comercio, que lo reducen a una simple mercancía”2. Y que se debe propender por
el rescate del verdadero sentido de los actores populares que son los auténticos
constructores del carnaval.

¿En qué va el Carnaval?
(…) es de los pocos indicadores que le faltan para cumplir los objetivos de la agendacarnestoléndica de sus compañeros de oficina”. Y, es que en esta dependencia del
Ministerio [de Comunicaciones] cumplen ya casi 3 meses de agotadoras reuniones que
tienen como fin organizar la asistencia de varios de ellos al Carnaval de Barranquilla.
También me hizo saber que no quieren dejar ningún aspecto a la improvisación y a la
informalidad. Por ejemplo, el whisky estampillado se compró en la...