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Unidad 1.

Generalidades sobre el manejo
integral de los residuos hospitalarios

Introducción
Los residuos generados en el desarrollo de cualquier actividad cotidiana dentro de una comunidad sin un
manejo adecuado se convierten en un riesgo para la salud pública de misma, ocasionando la propagación de
enfermedades, virus y/o contaminaciones ambientales.
En Colombia se generanaproximadamente 21,000 toneladas diarias de basuras, de las cuales casi un 20% son
llevados a los rellenos sanitarios, incineradas o arrojadas al agua sin ningún tipo de tratamiento o separación
adecuada.
El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial año
2000) es el ante administrativo encargado de emitir las directrices para el manejointegral de los residuos y los
residuos hospitalarios, constituyéndose esta temática en una de las prioridades del Programa de Calidad de
Vida Urbana y del Plan Nacional para el impulso de la Política de Residuos, dirigido a formular Programas de
Gestión Integral de Residuos hospitalarios haciendo parte del Plan Nacional Ambiental Planasa 2000 – 2010
con el propósito de prevenir, mitigar y compensarlos impactos ambientales y sanitarios.
Un manejo inadecuado de los residuos hospitalarios y similares se constituyen como se mencionó anteriormente
en un riesgo para la salud pública, y de todas aquellas personas que de alguna u otra manera se vean
expuestas a ellos por su contacto, utilización, segregación y desactivación, además del riesgo ambiental que
de ellos se derivan.
Algunosestudios reportan que aproximadamente el 40% de los residuos presenta características infecciosas
pero debido a una manejo inadecuado, se presentan la contaminación del 60% restante, generando un aumento
de los costos de tratamiento y un incremento en los riesgos sanitarios y ambientales.
Existen datos estadísticos, donde se estima de acuerdo al número de camas existentes, en nuestro país
solamenteteniendo cuenta los hospitales públicos de nivel 1,2 y 3, se generan aproximadamente 8.500
toneladas por año de residuos hospitalarios y similares, estos datos no tienen en cuenta las instituciones
privadas, por lo cual la cifra puede ser más elevada; igualmente, se reseña que el manejo inadecuado de
los residuos hospitalarios genera situaciones de riesgo biológico, con agentes causantes deenfermedades
vírales como hepatitis B o C, entre otras, generando un alto riesgo para los trabajadores de la salud y para
quienes manejan los residuos dentro y fuera del establecimiento del generador.
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El decreto 2676 de 2000 del Ministerio del Medio Ambiente (actualmente el Ministerio de Ambiente y Desarrollo
Sostenible), del programa Nacional para la Gestión Integral de ResiduosHospitalarios Reglamentado, establece
responsabilidades solidarias entre los entes generadores de los residuos, los entes reguladores de los mismos y
los entes encargados de la segregación, desactivación, desecho e/o incineración de los residuos hospitalarios:
[ Manejo Integral de Residuos Farmacéuticos ]

al sector de la salud y generador de residuos similares le compete responsabilidad en laplanificación de
la gestión interna, a las empresas prestadoras de este servicio público le compete responsabilidad en la
planificación de la gestión externa y a las autoridades ambientales y sanitarias, les corresponde desarrollar un
trabajo articulado e integral en lo que se refiere a la evaluación, seguimiento y monitoreo de las obligaciones
establecidas al sector regulado.
Por todo loanterior, y en respuesta a la problemática de los residuos hospitalarios, el ente administrativo
del gobierno, determino en la agenda interministerial la ejecución de un Programa Nacional para la Gestión
Integral de Residuos Hospitalarios con la aplicación instrumentos reglamentarios para la gestión integral de
los residuos hospitalarios y similares, haciendo parte del Plan Nacional Ambiental...