Tortuga Carey

TORTUGA CAREY
La tortuga carey (Eretmochelys imbricata) es una especie de tortuga marina de la familia de los quelónidos, que se halla en peligro crítico de extinción.[] Es la única especie del género Eretmochelys. Existen dos subespecies, Eretmochelys imbricata imbricata que se puede encontrar en el océano Atlántico y Eretmochelys imbricata bissa, localizada en la región indo-pacífica.[]
Suaspecto es similar al de otras tortugas marinas. Tiene un cuerpo plano, un caparazón protector, y sus extremidades en forma de aletas están adaptadas para nadar en mar abierto. E. imbricata se distingue fácilmente de otras tortugas marinas por su pico puntiagudo y curvo con una prominente mandíbula superior (tomium) y por los bordes en forma de sierra de su caparazón. Aunque la tortuga pasa parte desu vida en mar abierto, se la encuentra más frecuentemente en lagunas poco profundas y arrecifes de coral, donde encuentra fácilmente su presa preferida, las esponjas de mar. Algunas de las esponjas de las que se alimenta E. imbricata son conocidas por ser altamente tóxicas y letales para otros organismos por su alto contenido de óxido de silicio, lo que convierte a la tortuga carey en uno de lospocos animales capaces de alimentarse de organismos silíceos. También se alimentan de otros invertebrados, como tenóforos y medusas.[]

HÁBITAT
Los adultos se encuentran principalmente en arrecifes de coral tropicales. Por lo general se las ve a lo largo del dia descansando en cuevas y salientes en y alrededor de estos, arrecifes. Como especie de marcado caracter migratorio, tambien se laspuede encontrar en una amplia variedad de hábitats, desde el mar abierto hasta lagunas y manglares en estuarios.

POBLACIÓN
Es imposible calcular el tamaño absoluto de las poblaciones, pero a nivel mundial, la mayoría de las poblaciones de tortugas carey están debilitadas y van disminuyendo, a menudo espectacularmente. Como en el caso de otros recursos marinos vivos, las poblaciones reducidas sonobjeto del "síndrome de modificación de parámetros", en virtud del cual aquéllas llegan a aceptarse como normales, no obstante lo cual, se piensa que esa disminución de la abundancia de tortugas carey ha provocado grandes cambios en la estructura y la función de los arrecifes de coral.
Aparte de los nidos y las crías en las playas, la mayoría de los debates sobre el tamaño de la población secentran en las hembras anidadoras, porque este segmento de la población es relativamente menos difícil de observar y contar. Pero aún así, comprender el concepto de "población de hembras anidadoras" es complejo. Por ejemplo, el tamaño de la cohorte que anida anualmente en Jumby Bay (Antigua) ha variado en más del 50%, pasando de 21 a 38 tortugas, con un total de 126 hembras marcadas, tras 11 años deestudio continuo. La "población de hembras anidadoras" no sólo tiene un tamaño variable de año en año sino que su composición es inestable e impredecible. Cada temporada de anidación, un grupo distinto de animales se reúne en las proximidades de la playa de anidación para reproducirse: algunos de los individuos se reproducen por primera vez mientras que otros vuelven a anidar después deintervalos de remigración variables.
NATALIDAD
La tasa de natalidad es muy baja, porque muchos huevos no sobreviven al desove.
MORTALIDAD
La tasa de mortalidad es muy alta, debido a la alta fecundidad. Probablemente menos de un huevo cada 1.000 sobrevive para producir una tortuga adulta. Y también por la gran variedad de depredadores.
Elevada durante las primeras fases del ciclo vital. Muchos huevosno sobreviven al desove; muchas crías no llegan al mar; y muchas de las que lo consiguen no sobreviven más de un día.
DISTRIBUCIÓN
Las tortugas de carey están circuntropicalmente distribuidas en aguas costeras; se encuentran en las aguas y en las playas de 82 unidades geopolíticas, y pueden darse en 26 otras (Baillie y Groombridge, 1996). La anidación tiene lugar en playas de por lo menos 60...