TOXOPLASMOSIS

Síntomas
La infección no provoca ningún síntoma, excepto la aparición de pequeños ganglios en la nuca, que carecen de gravedad y desaparecen espontáneamente. En algunas personas, la toxoplasmosis da lugar también a una fiebre ligera (38 °C como máximo), dolores musculares y fatiga pasajera. También puede generar una inflamación de la retina (retinitis) y de los vasos sanguíneos que se hallansituados detrás de la retina (coroiditis).
Complicaciones
Las complicaciones sólo aparecen en los pacientes cuyo sistema inmunitario está debilitado. En este caso, el parásito afecta al cerebro, donde provoca la formación de abscesos, que pueden ocasionar parálisis, convulsiones y trastornos de la conciencia. El paciente presenta fiebre alta, hinchazón de los ganglios linfáticos y fatiga intensa.Se trata, excepcionalmente, de un primer contacto con el parásito, pero, por lo general, es una recrudescencia de una infección antigua (primoinfección) que, en su momento, pasó inadvertida.
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico se establece después de efectuar un análisis de sangre, que revela la presencia de anticuerpos anti toxoplasma. No existe una vacuna contra la toxoplasmosis. En lamayor parte de los casos, la curación es espontánea y la enfermedad no justifica un tratamiento específico.
El tratamiento con antibióticos es necesario en: la mujer embarazada infectada, los recién nacidos y los niños gravemente afectados. En las personas cuyo sistema inmunitario está debilitado, el tratamiento con antibióticos debe prolongarse casi indefinidamente. En la mujer embarazada, losantibióticos permiten reducir en el 50% el riesgo de transmisión de la toxoplasmosis al feto.
Prevención
La detección de la toxoplasmosis en la mujer embarazada no es obligatoria en todos los países. Debe realizarse sistemáticamente antes del embarazo, durante las pruebas prenatales, para asegurar un control regular de la futura madre y, si es preciso, prescribir un antibiótico desde el principiode la infección.
Debido a la gravedad que reviste la toxoplasmosis congénita si no ha habido vacunación, las mujeres embarazadas no protegidas deben tomar dos tipos de precauciones: 
Comer carne bien cocida, evitar las verduras, no tocar el lugar donde duerme un gato y, en todo caso, lavarse cuidadosamente las manos después de cualquier contacto con el animal o sus excrementos, y después demanipular tierra o alimentos que puedan estar contaminados.

Someterse a un control regular durante el embarazo y a la prueba de detección mensual, hasta el momento del parto.
Detección en la mujer embarazada
Si el examen serológico es positivo antes del embarazo, la mujer ya ha padecido la toxoplasmosis y no existe ningún riesgo.
Si el examen serológico es negativo, ello significa que la mujer noha sufrido nunca la toxoplasmosis y, por lo tanto, debe tomar las precauciones necesarias para evitar contraer la enfermedad.
Si una prueba negativa se vuelve positiva durante el embarazo, hay que controlar a la madre y al feto mediante ecografías y, sobre todo, obtener una muestra de sangre del cordón umbilical, hacia la semana 22 de gestación, para saber si el feto está afectado.Toxoplasmosis congénita
Cuando una mujer está afectada de toxoplasmosis durante el embarazo, puede transmitir la enfermedad al feto. Se habla entonces de toxoplasmosis congénita. El riesgo de transmisión no es sistemático y depende del estadio del embarazo. Es poco frecuente y reviste gravedad durante el primer trimestre de gestación. En este estadio, la toxoplasmosis congénita puede ser responsable de unaborto. Durante el segundo y el tercer trimestre de gestación, la transmisión de la toxoplasmosis es posible, pero las consecuencias son menos importantes para el feto.
Infección del feto
El contagio del feto (toxoplasmosis congénita) puede producir lesiones cerebrales, oculares y hepáticas irreversibles, responsables de ciertos trastornos: retraso mental, minusvalía motora, convulsiones y...