Trabajos Importantes

SUMARIO

I. Noción de autodefensa. II. Exclusión de la heterodefensa. III. Exclusión de la autodefensa.

I. Noción de autodefensa

Entendemos por autodefensa la que ejerce el imputado por símismo, en contraposición con la heterodefensa o defensa ejercida en pro del imputado por un tercero. La autodefensa puede coincidir con la defensa material, que puede definirse como todo deliberadocomportamiento del imputado con miras a obtener una resolución favorable en el proceso (1), pero no cabe identificar una con otra, en tanto y en cuanto la segunda se contrapone al concepto de defensatécnica o letrada, ya que la autodefensa puede (y generalmente debe) ser técnica, como cuando el imputado es profesional en Derecho. De manera que si bien toda defensa material es siempre autodefensa(2), no toda manifestación de la autodensa es defensa material. La heterodefensa en nuestro sistema solo se admite en cuanto es técnica, de allí que no haya riesgo alguno de confusión si identificamosestas últimas y sí se vea como un contrasentido la heterodefensa que supuestamente ejercen quienes no son técnicos en Derecho, como por desgracia aún sucede en algunos rincones de nuestro país.II. Exclusión de la heterodefensa

a) Normativa

La Convención Americana sobre Derechos Humanos, o Pacto de San José de Costa Rica, suscrito en esta ciudad el 22 de noviembre de 1969, en laConferencia Especializada Interamericana sobre Derechos Humanos, y ratificada por el Gobierno de Costa Rica el 2 de marzo de 1970, establece entre las garantías procesales el "derecho del inculpado dedefenderse personalmente o de ser asistido por un defensor de su elección..." (art. 8,2,d).

El más remoto antecedente de ese texto, en cuanto a la opción que plantea, parece ser el artículo 12 de laDeclaración de Derechos de Massachusetts, de 1780, que habla del derecho del imputado "a que se le escuche suficientemente en su propia defensa a él o su abogado, cualquiera que sea la opción que...