Trabalhofinal

Vygotsky e a Zona de Desenvolvimento Proximal (ZDP): três
implicações pedagógicas.
in Revista Portuguesa de Educação, vol 14, nº 2, pp. 273-291.
Carlos Nogueira Fino
Professor Associado de nomeação definitiva
do Departamento de Ciências da Educação
da Universidade da Madeira

“The actual developmental level characterizes mental development retrospectively,
while the zone of proximaldevelopment characterizes mental development
prospectively”1 .

1. Falando um pouco de Vygotsky
A obra de Vygotsky é contemporânea dos primeiros trabalhos de Piaget, ainda que o
conjunto do seu vasto contributo científico só tenha sido objecto de tentativas coerentes
de aplicação e de desenvolvimento no Ocidente a partir de meados dos anos setenta e no
início dos anos oitenta (Minick, Stone eForman, 1993), embora tenham sido publicadas
anteriormente traduções de trabalhos seus nos Estados Unidos, em 1929 e 1934 2 , em
proeminentes revistas científicas. Na antiga União Soviética, o pensamento de
Vygotsky, por ter entrado em choque com a ortodoxia, foi praticamente banido até ao
colapso do comunismo, sendo o seu legado apenas conhecido e estudado em meios
académicos restritos.Apesar do muro de silêncio que se tentou erguer à sua volta, duas
importantes obras suas puderam, ainda assim, por ser traduzidas e publicadas no
Ocidente em 1962, Thought and Language, e em 1978, Mind in Society, na sequência
de um intercâmbio entre académicos americanos e soviéticos iniciado no quadro das
tentativas de pôr termo à guerra fria que caracterizou o relacionamento entre a UniãoSoviética e os Estados Unidos imediatamente após o final da II Grande Guerra.
Como fizeram notar Veer e Valsiner (1994), parecia que Vygotsky tinha algo de muito
importante a dizer aos teorizadores da educação dos países ocidentais. Nos Estados
Unidos, a tendência da adopção do trabalho de Piaget para fundamentar as práticas
educacionais começava a declinar nos anos setenta, e fazia-se sentir aurgência do
aparecimento de uma nova referência tutelar. Nesse contexto, a mensagem de Vygotsky,
sobretudo o papel do outro social no desenvolvimento da criança, parecia feito à medida
das necessidades de determinados círculos educacionais americanos, onde a tónica no
direito e na liberdade de aprender, imputada a Piaget, era sentida como ameaça às
funções de autoridade e de controlo, por parte dealguns professores. Resquícios dessa
apropriação unilateral da importância do outro social para recolocar a importância do
papel do professor encontram-se a cada passo na literatura, através da qual alguns
1

Vygotsky, 1978, pp 86 – 87.
The problem of the cultural development of the child , em 1929, no Journal of Genetic Psychology nº 36,
e Thought in schizophrenia, nos Archives ofNeurological Psychiatry, º 31.
2

autores continuam a colocar questões sobre cooperação professor-criança, tentando
provar que a aprendizagem com o auxílio de outros mais experientes é necessariamente
mais produtiva que a aprendizagem a solo.
Convém fazer notar que o facto de Vygotsky ter sido adoptado como fundamento
teórico do relançamento do papel do professor na aprendizagem das crianças, poralguns
teóricos da educação mais conservadores, não tem que ver, directamente, com o que
pensava Vygotsky sobre educação, mas sobretudo com a exegese que esses teóricos
faziam e fazem das teses de Vygotsky. Nos anos oitenta, ainda segundo Veer e Valsiner
(1994), estava generalizada a fascinação pelas ideias de Vygotsky, quer pela publicação
do conjunto dos seus textos em russo, quer pelaposterior edição em inglês, e a sua
importância era ainda aumentada pelo movimento em redor da teoria histórico-cultural
da actividade 3 .
Sendo um dos mais importantes divulgadores da obra de Vygotsky no Ocidente,
Wertsch (1993), considera que o contorno da perspectiva teórica de Lev Vygotsky
assenta em três temas que se foram desenvolvendo ao longo dos seus escritos: a) o uso
de um método...