Trematodosis

Avances en Psicofarmacología y perspectivas de futuro
CECILIO ÁLAMO, EDUARDO CUENCA y FRANCISCO LÓPEZ-MUÑOZ
Departamento de Farmacología. Universidad de Alcalá (Madrid)

INTRODUCCIÓN A finales de la década de los cuarenta del pasado siglo comienza lo que muchos autores consideran la era de la psicofarmacología moderna, en la que se empieza a tratar a los pacientes psiquiátricos desde una basecientífica y terapéutica racional. En 1949, John Cade publicó la eficacia antimaníaca de las sales de litio y en la década de los cincuenta tuvo lugar la introducción de los fármacos prototipos de los tres grandes grupos psicofarmacológicos, aún hoy vigentes; la clorpromazina, progenitor de los neurolépticos o antipsicóticos, la imipramina y la iproniazida, representantes de los antidepresivostricíclicos (ADTs) e inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAOs), respectivamente, y el clordiazepóxido, primer ansiolítico del grupo de las benzodiazepinas. Así pues, con estos fármacos asistimos al nacimiento de la denominada «revolución psicofarmacológica», que influyó, de forma sustancial, en la asistencia clínica a los pacientes psiquiátricos, así como en su afrontamiento vital. Los por entoncesnuevos psicofármacos modificaron el curso de las psicosis, permitieron tratar con medicamentos las «formas menores» (neurosis) de los trastornos mentales, ampliaron la calidad de la metodología científica en investigación clínica, sobre todo en lo referente a instrumentos objetivos de medida, plantearon la necesidad de una nueva nosología, e hicieron posible el desarrollo de nuevas teoríasetiopatogénicas de las patologías psiquiá351

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tricas desde planteamientos neurobioquímicos. Pero, además, la «revolución psicofarmacológica» posibilitó una nueva organización asistencial, disminuyendo el número de pacientes ingresados en instituciones sanitarias y los días de hospitalización, y, como señala el profesor López-Ibor, cambió eldestino de muchos enfermos, antes confinados tras los muros de manicomios. Asimismo, gracias a los psicofármacos se ha conseguido una mejor utilización y aceptación de las medidas psicoterapéuticas. Pese a que, desde entonces, se sigue haciendo una terapéutica fundamentalmente empírica, ésta ha permitido, en gran medida, ir conociendo algunas bases de las enfermedades mentales y de su tratamiento,por lo que muchas enfermedades mentales se están investigando hoy al mismo nivel que otras patologías médicas. En este sentido, en contra de lo que muchos puedan pensar, los trastornos mentales son tratables, y en la actualidad poseemos un arsenal de psicofármacos capaces de mejorar la sintomatología de múltiples cuadros psiquiátricos. De hecho, para muchos cuadros mentales poseemos un abanico detratamientos de probada eficacia. Además, podemos considerar que un avance real aportado por los nuevos agentes farmacológicos se ha basado, más que en una diferenciación importante desde el punto de vista de eficacia terapéutica, en una mejor aceptación de la medicación por parte de los pacientes, lo que facilita la cumplimentación de la terapéutica, evita las recaídas y, además, proporciona unamejoría en su calidad de vida. Sin embargo, todos sabemos que siguen existiendo problemas en el tratamiento de estos pacientes y que las perspectivas de futuro en el campo de la psicofarmacología se encaminan al desarrollo de fármacos más eficaces, que mejoren la clínica en un mayor porcentaje de pacientes, que actúen frente a patologías resistentes a la terapéutica y que lo realicen con mayorrapidez, con mayor especificidad en sus acciones y que estén libres de efectos indeseables. Además, debemos de ser conscientes de que la eficacia psicofarmacológica se incrementa cuando la aplicamos de forma conjunta con tratamientos psicoterapéuticos y medidas sociales. Todo lo expuesto ha hecho que la Psiquiatría haya cambiado en los últimos años y, pese a que las enfermedades mentales son...