triton

La

prueba
del

cielo
El viaje de un neurocirujano a la vida
después de la vida.

• Si te emocionó El cielo es real no puedes perderte
La prueba del cielo.
• El libro se ha publicado en Estados Unidos, y durante
el 2013 saldrá en 24 países más. Desde su publicación
lleva más de quince semanas encabezando la lista de más
vendidos de The New York Times.
• La tirada inicial hasido de 500.000 ejemplares,
y va camino de llegar a 1.000.000.

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 Extractos de La prueba del cielo
Prólogo
«Un hombre debe buscar lo que es y no lo que cree que debería ser.»
ALBERT EINSTEIN (1879-1955)
Cuando era niño, muchas noches soñaba que volaba. La mayoría de
las veces me veía en el jardín. Era de noche y estaba mirando las estrellas cuando de repentecomenzaba a levitar. Los primeros centímetros
me elevaba de manera automática. Pero pronto comenzaba a darme
cuenta de que cuanto más ascendía más dependían de mí mis progresos, de lo que hacía. Si me emocionaba demasiado, si me dejaba llevar
por la experiencia, volvía a caer al suelo... en picado. Pero si me lo
tomaba con calma, si aceptaba la cosa tal cual era, me elevaba y me
elevaba, cada vezmás de prisa, hacia el cielo estrellado.
Puede que estos sueños contribuyan a explicar por qué, al crecer, me
convertí en un enamorado de los aviones y los cohetes, de cualquier
cosa que pudiera llevarme allá arriba, al mundo que hay sobre éste.
Cuando mi familia tomaba un avión, yo me pasaba el vuelo entero,
desde el despegue al aterrizaje, con la cara pegada a la ventanilla de
mi asiento.En verano de 1968, cuando tenía catorce años, me gasté todo el
dinero que había ganado cortando céspedes en unas clases de vuelo
con un tipo llamado Gus Street en Strawberry Hill, un «aeropuerto»
(o más bien una pequeña franja alargada de terreno cubierto de hierba) al oeste de Winston-Salem, la ciudad de Carolina del Norte en la
que crecí. Aún recuerdo cómo me latía el corazón la primeravez que
pulsé el gran botón rojo que soltaba la soga que me mantenía unido
al aparato de remolque e incliné el planeador en dirección a la pista.
Era la primera vez que me sentía realmente solo y libre. La mayoría
de mis amigos obtenía esa misma sensación en sus coches, pero apostaría algo a que la emoción de estar en un planeador a 1.000 pies de
altitud es cien veces más intensa.
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Enlos años setenta me uní al club de paracaidismo deportivo de la
Universidad de Carolina del Norte. Era como una hermandad secreta, un grupo de gente que se dedicaba a algo especial y mágico. Mi
primer salto fue aterrador y el segundo más aún, pero ya para el duodécimo, cuando crucé la compuerta y me dejé caer más de 1.000 pies
antes de abrir el paracaídas (mi primera «espera de diezsegundos»),
sabía que aquello era lo mío. Hice un total de 365 saltos en la universidad y pasé más de tres horas y media en caída libre, sobre todo en
formaciones, con hasta veinticinco paracaidistas más. Aunque dejé
de saltar en 1976, seguí teniendo sueños sobre la experiencia, unos
sueños que, además de vívidos, siempre eran agradables.
Los mejores saltos se daban siempre a última hora de la tarde,cuando el Sol empezaba a ocultarse detrás del horizonte. Cuesta describir
la sensación que experimentaba en ese tipo de saltos: era como estar
cerca de algo a lo que nunca alcanzaba a poner nombre, pero que sabía
que necesitaba. No era exactamente soledad, porque en realidad nuestra forma de saltar no tenía nada de solitaria. Solíamos saltar en grupos
de cuatro, cinco, diez o doce personas ala vez, para hacer toda clase de
formaciones en caída libre. Cuanto más grandes y complicadas, mejor.
En 1975, un hermoso sábado de otoño, todos los paracaidistas de la
Universidad de North Carolina (UNC) nos juntamos con algunos de
nuestros amigos del club de paracaidismo del este del estado para hacer unas cuantas formaciones. En nuestro penúltimo salto del día, nos
lanzamos desde un D18...