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Introducción
Los polímeros se definen como macromoléculas compuestas por una o varias unidades químicas (monómeros) que se repiten a lo largo de toda una cadena. Un polímero es comosi uniésemos con un hilo muchas monedas perforadas por el centro, al final obtenemos una cadena de monedas, en donde las monedas serían los monómeros y la cadena con las monedassería el polímero. La parte básica de un polímero son los monómeros, los monómeros son las unidades químicas que se repiten a lo largo de toda la cadena de un polímero, por ejemplo elmonómero del polietileno es el etileno, el cual se repite x veces a lo largo de toda la cadena.
En función de la repetición o variedad de los monómeros, los polímeros se clasifican en:
•Homopolímero - Se le denomina así al polímero que está formado por el mismo monómero a lo largo de toda su cadena.
• Copolímero - Se le denomina así al polímero que está formado poral menos 2 monómeros diferentes a lo largo de toda su cadena.
La formación de las cadenas poliméricas de los polímeros se producen mediante las diferentes poli reacciones que puedenocurrir entre los monómeros, estas poli reacciones se clasifican en:
• Polimerización
• Policondensación
• Poliadición
En función de cómo se encuentren enlazadas o unidas(enlaces químicos o fuerzas intermoleculares) y la disposición de las diferentes cadenas que conforma el polímero, los materiales poliméricos resultantes se clasifican en:
• Termoplásticos• Elastómeros
• Termoestables
En función de la composición química, los polímeros pueden ser inorgánicos como por ejemplo el vidrio, o pueden ser orgánicos como por ejemplo losadhesivos de resina epoxi, los polímeros orgánicos se pueden clasificar a su vez en polímeros naturales como las proteínas y en polímeros sintéticos como los materiales termoestables.