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siquiera los campesinos más viejos podían identificar ese extraño sonido que interrumpía la serenidad característica de las noches. La imaginación, alentada por el miedo, los llevó a pensar que eldueño de ese tenebroso canto era un temible monstruo que asolaba los campos, dispuesto a devorar a cualquiera que estuviera a su alcance, especialmente los niños; otros aseguraban que se trataba de unpersonaje hechizado que vagaba por el lugar.

El tiempo y los investigadores se encargaron de desmentir todas estas versiones al demostrar que la causante de tanto desconcierto era nada menos que larana toro. Este anfibio es originario del noreste de los Estados Unidos y fue introducida a varios países, incluyendo Colombia, para su consumo como proteína animal, sin tener en cuenta que laintroducción voluntaria o accidental de una especie en determinado ecosistema puede eliminar especies preexistentes e invadir el medio, creando un desequilibrio.

La Rana catesbeiana, denominada ranatoro o bramadora por su característico canto grave, forma poblaciones densas y tiene un alto poder reproductivo. Una hembra puede llegar a producir hasta quinientos mil huevos dos veces al año.

Esteanfibio de actividad diurna y nocturna, habita en ambientes muy variados y la gran diversidad de su dieta lo convierten en un poderoso depredador, tanto así que a donde llega puede causar extincioneslocales por ingestión de especies nativas como sucedió en California, Estados Unidos.

"En el año de 1986, la rana toro fue introducida a Colombia proveniente del Brasil para llevar a cabo proyectosde zoocría por la Corporación Autónoma de Caldas; la Universidad de Caldas fue la encargada de realizar las investigaciones de reproducción y producción", explica Joaquin Romero, investigador delGrupo Vida Silvestre de la Corporación Autónoma del Valle del Cauca, CVC.

Posteriormente se hizo un convenio con el Servicio Nacional de Aprendizaje, SENA, de la ciudad de Buga, localizada en el...