Un Titulo Mas Descriptivo
Para lograr obtenerlos en forma elemental, los compuestos que constituyen los metales requieren sertratados químicamente. El procesamiento a gran escala de los minerales metálicos para obtener los metales libres recibe el nombre de metalurgia. Amable lector, mire a su alrededor y seguramenteencontrará metales. Tal vez en su pluma o lápiz, en la mesa o silla en que trabaja, en las ventanas, en un automóvil, en un poste, en las varillas del edificio que habita, en su reloj, sus pantalones o susbolsillos. Todos ellos han sido elaborados por el hombre gracias a la química metalúrgica.
LA LITOSFERA
La litosfera conforma la parte sólida de la corteza terrestre. Como hemos visto, loselementos que en ella predominan son oxígeno (O), azufre (S), aluminio (Al), hierro (Fe), calcio (Ca), sodio (Na), potasio (k) y magnesio (Mg), de ahí que los compuestos más comunes están formados en primerlugar por oxígeno, como los óxidos. Además de este elemento, otros contienen silicio, formando silicatos, y otros más incorporan también aluminio en los alumino-silicatos.
Una de lasclasificaciones más útiles de los elementos los agrupa en tres grandes sistemas.
1. Elementos siderófilos. Se encuentran en forma metálica como el oro (Au), el platino (Pt) y la plata (Ag).
2. Elementoscalcófilos. Se encuentran en forma de sulfuros, como el hierro (Fe), el cobre (Cu), el plomo (Pb) y el mercurio (Hg).
3. Elementos litófilos. Se encuentran formando silicatos, como el aluminio (Al),...
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