UNIONES INTERCELULARES


I. MATRIZ EXTRACELULAR
Las células establecen relaciones entre sí y también con los componentes del medio en que se encuentran, al que se ha denominado matriz extracelular. En algunos tejidos, como los epitelios o el sistema nervioso central, la matriz extracelular es casi inexistente, pero en otros, como en el tejido conjuntivo, el cartílago y el hueso, las células están embebidas en unamatriz que contiene:

1. Líquido tisular, que es un filtrado del plasma sanguíneo.
2. Grandes proteínas hidrocarbonadas de dos tipos: glucoproteínas y proteoglucanos.
3. Fibras (proteínas filamentosas visibles con el microscopio óptico) de dos tipos: colágenas y elásticas.

a.1 LÍQUIDO TISULAR
Básicamente es un filtrado del plasma sanguíneo que proporciona oxígeno y alimento a las células. Consiste enagua y las sustancias disueltas en ella (como glucosa y sales minerales), proteínas plasmáticas y algunas macromoléculas proteicas en forma coloidal. Estas últimas, a diferencia de las soluciones simples, sólo atraviesan la pared de los capilares en determinadas condiciones.

a.2 PROTEÍNAS HIDROCARBONADAS

GLUCOPROTEÍNAS
Fibronectina.- La fibronectina es una gran glucoproteína que forma fibras;de ahí que algunos autores la incluyan entre las fibras del tejido conjuntivo. Consta de dos monómeros fibrosos idénticos, de 250 kDa cada uno, unidos por sus extremos carboxilos mediante enlaces disulfuro. Cada monómero presenta varios dominios globulares separados por regiones flexibles. Uno de los dominios se une al colágeno, otro a la heparina y otro a receptores específicos de la superficiede varios tipos de células.
Interviene en la migración celular proporcionando una guía a las células emigrantes. Esta guía es particularmente evidente en el desarrollo embrionario, en el que marca el camino que siguen las células mesodérmicas.


Cada cadena de polipéptido que forma una molécula de fibronectina contiene:
1. Sitios de enlace para otros componentes de la MEC (matriz extracelular),incluyendo colágenas y glucosaminoglicanos específicos, que ayudan a unir estas diversas moléculas en una red estable interconectada.
2. Sitios de enlace para receptores situados sobre toda la superficie de la célula, que sirven para mantener una unión estable entre la MEC y la célula.
La fibronectina es producida por los fibroblastos, miofibroblastos, condrocitos, células de Schwann, astrocitos,células epiteliales y endoteliales. También se ha encontrado en los gránulos de las plaquetas, en la sangre y en otros líquidos corporales. Existen en tres variedades de fibronectina
1. Fibronectina plasmática. Se encuentra en forma dimérica soluble en el plasma sanguíneo. Favorece la coagulación y la fagocitosis.
2. Fibronectina de la superficie celular. Se encuentran en forma oligomérica revistiendola superficie de los tipos celulares que la producen.
3. Fibronectina de la matriz extracelular. Forma fibrillas insolubles al unirse los dímeros entre sí por enlaces disulfuro adicionales.

Tenascina.- La glucoproteína tenascina consta de seis cadenas polipeptídicas, que se unen entre sí por enlaces disulfuro para configurarse radialmente formando un complejo en rueda de carro.
La tenascina esmenos abundante que la fibronectina en el tejido conjuntivo, y se encuentra sobre todo en los tejidos embrionarios (segregada por las células mesenquimáticas) y en el tejido nervioso (segregada por las células gliales). Se considera que su función consiste en guiar los movimientos celulares durante el desarrollo y promover o inhibir la adhesión celular, dependiendo del tipo de célula.Trombospondina.- Es una glucoproteína de adhesión de 450 kDa de peso molecular, muy abundante en los gránulos de las plaquetas, que la segregan durante la coagulación de la sangre. La trombospondina es esencial en este proceso, al unirse al fibrinógeno y al activador del plasminógeno. También abunda alrededor de los vasos sanguíneos, donde parece inhibir la neoangiogénesis. Es sintetizada y segregada a la...