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LOS MICROORGANISMOS Y SU CAPACIDAD PARA PRODUCIR CAMBIOS
La naturaleza y magnitud de las actividades metabólicas de los microorganismos son tales que frecuentemente producen cambios en el ambiente. Los cambios iniciales son transformaciones del sustrato, seguidos por agotamiento de los alimentos y la elaboración de productos finales.
Características especiales de los microorganismos para seractivos en los ambientes naturales:
El gran volumen/área que les proporcionan todos los materiales alrededor de la superficie de la célula muy cerca de las enzimas celulares.
Su rápido índice de desarrollo.
La rápida capacidad para degradar los compuestos naturales presentes.

Cualquier sustancia natural puede ser degradada por alguna especie microbiana. El uso cada vez más generalizado de losherbicidas sintéticos y los insecticidas, así como plásticos y los bifenilos policlorados, ha traído como consecuencia el depósito de sustancias químicas en el ambiente, algunas de las cuales son resistentes o no susceptibles a la descomposición bacteriana.

CARACTERÍSTICAS DE LOS ECOSISTEMAS MICROBIANOS

TAMAÑO DE HÁBITAT
Son muy diversos en términos del tamaño del ambiente o hábitat dondeestán los microorganismos. Así, un ecosistema puede ser una laguna, un lago o una región de suelo alrededor de las raíces de una planta, e incluso puede haber algunos microhábitats dentro de éstos donde una comunidad de microorganismos se establezca la cavidad bucal del hombre y otros animales y el rumen del ganado representan tipos especializados de ecosistemas.
SUMINISTRO DE ALIMENTO
En lamayoría de los hábitats naturales es considerablemente menor que los que se proporcionan en un medio de cultivo en el laboratorio.

ASOCIACIONES MICROBIANAS (SIMBIOSIS)
Los microorganismos que habitan un ecosistema tienen muchos tipos de asociaciones o interacciones. Algunas de estas asociaciones son indiferentes o neutrales; otras son benéficas o positiva y otras perjudiciales o negativas.Simbiosis.- Convivencia mutua de organismos distintos
Después dicho término tomó uno o más significados específicos, es decir, la asociación biológica en la cual los dos organismos obtienen beneficio.

ASOCIACIONES NEUTRALES
Neutralismo
Es muy difícil que haya dos poblaciones de microorganismos en contacto íntimo sin afectarse entre sí, ya que, son muy diferentes en sus necesidades decrecimiento, por ello que todos los organismos afectan la existencia de los otros.
Los dos organismos de este caso se desarrollan bien porque mantienen un neutralismo; no compiten entre ellos para satisfacer sus necesidades aunque ocupan el mismo medio.

ASOCIACIONES POSITIVAS
Mutualismo
Es un ejemplo de relaciones simbióticas en la cual cada organismo resulta beneficiado.
Una forma de asociaciónmutualista es la que implica un intercambio de alimentos entre dos especies, fenómeno llamado Sintrofismo.

Ejemplo: Lactobacillus arabinosus produce ácido fólico que necesita Streptococcus faecalis.

Streptococcus faecalis produce fenilalanina que necesita Lactobacillus arabinosus.

Comensalismo
Relación entre dos microorganismos en la cual unos e beneficia de la asociación y el otro seafecta.
Los organismos comensales obtienen ventaja del huésped, el cual, al desarrollarse, produce cambios físicos o fisiológicos en el ambiente que favorecen al comensal.
Ejemplo: Crecimiento de las levaduras en soluciones muy concentradas de azúcar. La reducción subsecuente de la concentración del azúcar permite el desarrollo de bacterias que no crecerían en las condiciones de alta presión osmóticade la solución original.

Muchos organismos alteran el pH del medio, creando condiciones conducentes al desarrollo de otras especies. Las asociaciones comensales permiten el desarrollo de especies anaerobias o facultativas en medios que contienen oxígeno libre. Los anaerobios se desarrollarán sólo si el oxígeno libre se elimina; los anaerobios facultativos crecen con o sin presencia de este...