Valores

En la actualidad se habla mucho de valores. Se dice que hay “crisis de valores”, que los valores “se han perdido”, que es urgente “inculcar valores en la juventud”, etc. Se parte del supuesto de que todas las personas entendemos lo mismo sobre naturaleza del valor, y se hacen afirmaciones como si existiera un consenso general sobre los valores que hay que inculcar, o sobre los valores que estánen crisis.
Las instituciones educativas se tiende a implementar programas de valores en los cuales se busca promover una serie de valores tan diversos y contrastantes, que mas bien parecen haber sido seleccionados de manera arbitraria y azarosa. Se habla de promover los valores de la amistad, de la puntualidad, del optimismo y el espíritu de servicio, de la misma forma que se habla de fomentar elvalor de la honestidad. En otras palabras, se agrupan bajo un mismo rubro cualidades, actitudes y normas sociales que, aunque deseables y valiosas todas ellas, no pueden tener la misma importancia cuando se trata de llevarlas a la práctica cotidiana. Dicho de otra forma, podemos afirmar que ningún maestro se atrevería a sancionar a un alumno por no tener espíritu de servicio o por no seroptimismo, pero algo muy diferente ocurrido si el mismo alumno se comportara de forma deshonesta.
No es nuestra intención criticar a ningún programa educativo cuyos objetivos tiendan hacia la formación de seres humanos más conscientes, plenos, productivos, responsables y felices. Por el contrario, tales esfuerzos merecen aplauso y admiración. Pero si, como educadores, hemos de emprender tan importantetarea, es necesario definir conceptos y establecer algunas distinciones que clarifiquen nuestras ideas en torno a los valores.
¿QUÉ SON LOS VALORES?
El término valor está asociado con ideas como aprecio, cualidad, estima, interés y preferencia, por destacar solo algunas. Como intento de la definición podríamos aventurar que valor es todo aquello a lo cual se aspira por considerarlo deseable, ya setrate de objetos concretos o de ideales abstractos que motivan y orientan el quehacer humano en una cierta dirección. En un intento de clasificación podríamos agregar que los valores pueden agruparse en diversas categorías, dependiendo del ámbito al que corresponden y de los fines que impulsan al hombre a ser perseguirlos.
Max Scheler(en Frondizi, 1987), filosofo alemán que a principios de siglodesarrolla su teoría del valor, de la cual extraemos la siguiente explicación.
Para Scheler, el lugar más bajo de la jerarquía ha de ser ocupado por los valores de lo agradable-sensible. Estos valores responden a los estados de placer- dolor y refieren al orden de las sensaciones. El ser humano prefiere lo agradable sobre lo desagradable. Busca el placer y evita el dolor. En este estrato sepueden colocar los valores materiales, puesto que estos nos permiten tener acceso a formas de vida mas cómodas y agradables. En segundo lugar se colocan los valores vitales, a los cuales corresponden los estados de salud-enfermedad. Preferimos la salud que la enfermedad, por lo que estaremos dispuestos a sacrificar los valores del escalon anterior (tomar una medicina de mal sabor, o aceptar el dolorque supone una inyección, o incluso una intervención quirúrgica) con tal de eliminar la enfermedad y procurar la salud. En el tercer lugar de su jerarquía, Scheler coloca los valores espirituales: estas con la verdad, el bien y la belleza, la verdad es un valor que se busca a través de la ciencia; la belleza, a través del arte; y el bien a través de la ética. Estos valores deben estar por encima nosolo de los valores sensibles, sino incluso de los valores vitales. Como ejemplo, podemos pensar en el científico que, impulsado por la verdad-por descubrir la vacuna-,arriesga no solo su salud, sino también su vida inyectándose el suero que investiga. Otra posibilidad para esta acción del científico seria la búsqueda del bien, si su motivación obedeciera a la búsqueda de la solución para un...