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Objeto del tema 10. Manejo eficaz del estrés laboral
Explicación del tema
10.1 Estrés: origen y definición
Quizás hayas escuchado que el estrés es un padecimiento actual asociado al ritmo de vida vertiginoso de las grandes ciudades; sin embargo, Guil, Guillén y Mestre (2000) proveen datos históricos sobre el término estrés que en la lengua inglesa data del siglo XV, mientras que en suorigen latino ha sufrido cambios en su conceptualización desde el siglo XIX.
Espada y Antón (2006) sintetizan las tres formas en que ha sido entendido el estrés:
• Como reacción o respuesta del individuo a un hecho o acontecimiento.
• Como estímulo en sí mismo, capaz de provocar una reacción de estrés.
• Como interacción o balance entre las características del estímulo y los recursos que posee elindividuo para afrontarlo.
Y aclaran que esta última acepción es la más aceptada; sin embargo, resulta interesante conocer la definición de la Organización Mundial de la Salud (2004), que define el estrés laboral como “la reacción que puede tener el individuo ante las exigencias y presiones laborales que no se ajustan a sus conocimientos y capacidades, y que ponen en prueba su capacidad paraafrontar la situación”.
Las causas pueden ser variadas y puede enfrentarse en diferentes momentos, inclusive no todas las personas reaccionamos igual ante una misma situación; es decir, lo que para unos puede ser estresante, para otros no; sin embargo, muchas de estas reacciones pueden ser provocadas por el mismo trabajador, por la manera en que asume el trabajo y lo desarrolla, o al sentirsedesprovisto de recursos para afrontar las demandas del trabajo, y este padecimiento se agrava cuando en ocasiones no recibe suficiente apoyo de los colegas o superiores.
Pero, ¿cuáles son los efectos del estrés? Puede generar en la persona comportamientos disfuncionales, incidir en la salud física y mental de la persona y, en el peor de los casos, convertirse en un problema crónico.
La OrganizaciónMundial de la Salud (2004) ha identificado los efectos del estrés en individuos y en las organizaciones para demostrar que no solo son los trabajadores quienes resultan afectados:
Efectos del estrés en el trabajador Efectos del estrés en la organización laboral
• Estar cada vez más angustiado y/o irritable • Incremento del ausentismo
• Ser incapaz de relajarse o concentrarse • Menor dedicación altrabajo
• Tener dificultades para pensar con lógica y tomar decisiones. • Aumento de la rotación del personal
• Disminuir la capacidad de disfrutar su trabajo, así como una disminución del compromiso con éste • Deterioro del rendimiento y la productividad
• Sentir cansancio, depresión, intranquilidad • Aumento de las quejas de usuarios y clientes
• Tener dificultades para dormir o sufrirtrastornos del sueño • Efectos negativos en el reclutamiento de personal
• Generar problemas físicos más graves, entre ellos: trastornos digestivos, cardiopatías, dolores de cabeza, musculares, aumento de la tensión arterial • Aumento de problemas legales
• Disminuir la capacidad de su sistema inmunológico • Deterioro de la imagen de la organización (interna y externa)
Adaptado de la OrganizaciónMundial de la Salud (2004).

Conocer esto te puede ayudar a identificar y alertarte ante los primeros indicios de este padecimiento, como puedes apreciar no es una enfermedad en sí misma, pero sí puede ser el origen o causa de enfermedades. Estas definiciones se complementan con los componentes del estrés, que serán desarrollados en el siguiente subtema.

10.2 Componentes del estrés
Ya tienesclaro qué es el estrés pero, ¿cómo se genera? Espada y Antón (2006) elaboraron el modelo de estrés laboral en el que se distinguen los componentes que intervienen y los niveles de respuesta que se manifiestan en la persona:

Modelo del estrés laboral. Adaptado de Espada y Antón (2006)

Los estresores representan las fuentes de estrés, y pueden ser:
• Externos: son aquellos factores que...