Vertebras

VERTEBRAS
Se denomina vértebra a cada uno de los huesos que conforman la columna vertebral. En los seres humanos hay 33 vértebras durante la etapa fetal y en la niñez (7 cervicales + 12 torácicas + 5 lumbares + 5 sacras + 4 del cóccix), y durante la etapa adulta sólo hay 24 debido a que los huesos del sacro y el cóccix se unen convirtiéndose en un hueso cada uno. Cada una de ellas seencuentra separada de la inmediata inferior por medio de un disco intervertebral, exceptuando las 5 vértebras del sacro y las 4 del cóccix, debido a su unión.
Las vértebras se alinean entre sí por los llamados cuerpos vertebrales y por sus apófisis articulares. Entre una vértebra y otra existen núcleos de tejido conectivo laxo que se denominan discos intervertebrales.
Con excepción de las primeray segunda vértebra cervical, las llamadas vértebras verdaderas o movibles (pertenecientes a las citadas tres regiones superiores) presentan ciertos rasgos comunes que son mejor reconocidos examinando una vértebra de en medio de la región torácica.
Existen diversas formas de fracturas vertebrales: fractura del cuerpo vertebral, del arco vertebral o de las apófisis.
En los cuerpos vertebralespuede aparecer una fractura por aplastamiento (es decir, el cuerpo vertebral se colapsa), por estallido (parece que haya estallado) o en “gota de lágrima” (rotura del borde anterior o posterior de la vértebra). En casi la mitad de los casos la fractura vertebral afecta a una de las últimas vértebras dorsales o las primeras lumbares.
Las fracturas vertebrales suelen deberse al efecto de una fuerza muyintensa, salvo que hayan perdido densidad ósea (osteoporosis, atrofia ósea) o se hayan debilitado por alguna otra enfermedad (p. ej. un tumor maligno con metástasis en las vértebras).
Ocasionalmente las fracturas vertebrales pueden ser totalmente asintomáticas. Por regla general la zona afectada presenta dolor a la presión, a la percusión y a la compresión. Más raramente se observa un ángulo enla columna o un hueco entre dos apófisis vertebrales. A causa del dolor la movilidad de la columna suele estar limitada y además se adoptan posturas defensivas que acaban provocando contracturas musculares. Si también afecta a la médula ósea, aparecerán las disfunciones correspondientes a la lesión o incluso claudicaciones, como parálisis, trastornos de la percepción o reflejos anormales. Según lasituación de la fractura vertebral y la magnitud de la lesión medular, en los casos más graves puede llegar a provocar una paraplejia completa.
LESIONES VERTEBRALES.
Las lesiones de la columna se producen con creciente frecuencia tanto en accidentes de tráfico como en laborales y deportivos. Estas lesiones se asocian con lesiones ner-viosas por afectación medular, en ocasiones incompatibles conla vida .En todo paciente que sufre un accidente grave se debe practicar una inmovilización co-rrecta con collarín cervical y movilización pasiva en bloque utilizando tablas espinales. Se debe investigar mecanismo lesional (interrogar a testigos si es necesario) y realiza runa cuidadosa exploración en busca de daño neurológico, evitando la exploración dela movilidad de la columna. Se debesolicitar Interconsulta a Traumatología y en caso de afectación neurológica derivación a Centro Neuroquirúrgico.
FRACTURA DE VÉRTEBRA C1
La primera vértebra cervical se lesiona por presión de los cóndilos occipitales sobre la misma (zambullirse de cabeza en el agua). Si no existe pérdida de conocimiento asociada, el propio paciente relata el mecanismo lesional. Los signos y síntomas son muy variablesdesde dolor intenso a poca afectación. Las lesiones medulares son poco frecuentes ya que si se producen provocan muerte inmediata. Solicitar Rx anteropos-terior, lateral y transoral. TAC cervical. Nunca retirar collarín cervical ante sospecha patología.
FRACTURA DE APÓFISIS ODONTOIDES
Lesión por flexión o extensión brusca e intensa del cuello. El paciente presenta intenso dolor en región...