Veterineria

M ETABOLISMO DE AMINOÁCIDOS

Se ha estudiado la función y metabolismo de
los principios inmediatos del organismo,
c arbohidratos, lípidos y proteínas. Sin embargo, no se ha dedicado un capítulo especial al "metabolismo de proteínas" y se va a
iniciar el estudio del metabolismo de sus
b loques estructurales, los aminoácidos. A
las proteínas se ha dedicado la unidad III para describir suestructura y función, y la unidad IV al estudio de las enzimas. La
b iosíntesis de proteínas se abordará en la
u nidad IX en virtud de que la utilización de
a minoácidos con fines de síntesis de proteínas está muy ligado a la actividad de los ácidos n u c l e i c o s . P e r o a d e m á s d e s e r
e lementos constituyentes de las proteínas,
los aminoácidos tienen otras funciones distintas yparticulares.
S in embargo, con todo un gran catálogo
d e funciones, la forma más común de existencia de los aminoácidos es en forma de
p roteínas, ya que los niveles de aminoácidos
libres s on muy bajos. A pesar de su uniformidad como bloques estructurales de las
p roteínas, no existe un planteamiento unitario en cuanto a su metabolismo, ya que su
estructura hidrocarbonada es diversa y aunquealgunos de ellos pueden interconvertirse
m ediante reacciones metabólicas, cada uno

e s un compuesto único; con un metabolismo
y f unciones biológicas individuales. Quizá
l a parte de su metabolismo más uniforme
sea el destino de su parte nitrogenada. El carácter distintivo principal de los aminoácidos frente a o t r o s c o m p o n e n t e s del
o rganismo es la posesión de grupos amino,y
e s precisamente esta función nitrogenada la
q ue resulta mas importante en su obtención.
A lgunos aminoácidos de proteínas humanas
s e sintetizan a partir de otros constituyentes
d e la dieta; el carbono, hidrógeno y oxígeno
p ueden derivar de glúcidos o lípidos, pero el
nitrógeno p rocede casi exclusivamente de
o tros aminoácidos de la ingesta. Por esto, el
o rganismo dispone dediversos mecanismos
p ara optimizar su conservación y utilización, limitando las pérdidas de nitrógeno para conseguir un máximo aprovechamiento.
N o existe forma de almacenar nitrógeno.
E n consecuencia, para un mantenimiento
c orrecto de la estructura corporal, deben ingerirse frecuentemente cantidades adecuadas de aminoácidos. Si el aporte en la dieta
e s insuficiente, la síntesis de proteínasvitales se realizará sacrificando las menos vitales. Por ejemplo, en déficit de aminoácidos,
s e sintetiza menor cantidad de hemoglobina
y a que es preferible un poco de anemia a la

ocurre en hígado y riñon. Fundamentalmente existen dos tipos de aminoácido oxidasas:
para L- y para D-aminoácidos. Las primeras
requieren FMN como coenzima y están restringidas a los tejidos hepáticos y renal.Su
actividad es tan baja que no se considera importante como vía metabólica (fig. 8.6).
Las D-aminoácido oxidasa (también llamadas glicina-oxidasas) se encuentran en
los peroxisomas de hígado y ríñones. Estas
enzimas contienen FAD como cofactor y su
función es metabolizar aminoácidos de la
serie D, a pesar de no abundar en la naturaleza. Sin embargo, existen D-aminoácidos en
lospeptidoglicanos de las paredes celulares
bacterianas, por lo que la enzima presenta en
hígado y en riñon asegura la rápida degradación de todos los D-aminoácidos absorbidos

por el cuerpo (la flora bacteriana der colon
puede ser una fuente continua de D-aminoácidos al hígado).
Muchos D-aminoácidos son tóxicos por inhibir a las enzimas que usan los L-isómeros.
Por otro lado, dada su dependencia deoxígeno, se encuentran en los peroxisomas
donde forman H2O2 la cual desempeña un
papel bactericida (fig. 8.7).
La desanimación no oxidativa se lleva a
cabo por aminoácido deshidratasas y desulfurasas específicas que utilizan PPal como
cofactor (fig. 8.8).
Este mecanismo degradativo lo presentan
también la treonina y la histidina, aunque
coexiste, igual que para la serina, un proceso
de...