volcanismos y cambios de clima

Una posible conexión entre el vulcanismo y el cambio climático
en el pasado geológico
▲
El período Cretácico es el último período
de la era Mesozoica, la era de la vida
media que a menudo sedenomina «edad
de los dinosaurios». Empezó hace unos
144 millones de años y acabó hace alrededor
de 65 millones de años con la extinción
de los dinosaurios (y también muchas
otras formas vivas).*El clima del Cretácico fue uno de los
más cálidos de la larga historia de la Tierra.
Los dinosaurios, que están asociados
con temperaturas suaves, recorrían el
norte del Círculo Ártico. Habíabosques
tropicales en Groenlandia y en la Antártida,
y los arrecifes de coral crecían hasta
15 grados de latitud más cerca de los polos
que en la actualidad. Los depósitos de
turba que acabaríanformando extensas
capas de carbón se acumulaban a latitudes
elevadas. El nivel del mar era hasta 200
metros más alto que en la actualidad, lo
cual indica que no había capas de hielo
polar.
¿Cuál erala causa de los climas extraordinariamente
cálidos del período
Cretácico? Entre los factores significativos
que pueden haber contribuido se
cuenta un aumento de la cantidad de dióxido
de carbonode la atmósfera. El dióxido
de carbono (CO2) es un gas que se
encuentra de forma natural en la atmósfera.
La importancia del dióxido de carbono
reside en el hecho de que es transparente
a laradiación solar entrante de
longitud de onda corta, pero no es transparente
a algunas de las radiaciones salientes
de longitud de onda larga emitida
por la Tierra. Una porción de la energía
que dejael suelo es absorbida por el dióxido
de carbono y luego es reemitida; una
parte, hacia la superficie, manteniendo el
aire próximo al suelo más cálido de lo que
estaría sin el dióxido de carbono.Por tanto,
el dióxido de carbono es uno de los gases
responsables del calentamiento de la
atmósfera inferior. El proceso se llama
efecto invernadero. Dado que el dióxido
de carbono es un...