Washoe

Washoe
La chimpancé Washoe, el único animal del mundo que ha logrado hasta la fecha aprender el lenguaje de los signos, murió por causas naturales tras vivir casi 40 años en cautividad. Fuentesde la universidad de Ellensburg en el Estado Washington, donde residía desde 1980, comunicaron este jueves que Washoe falleció en la noche del martes.
Washoe era un emisario que nos trajo unmensaje de respeto a la naturaleza"
La chimpancé había nacido en África alrededor de 1965 y, según sus cuidadores, conocía 250 palabras del lenguaje de signos americano. "Washoe era un emisario que nostrajo un mensaje de respeto a la naturaleza", dijo la doctora Mary Lee Lensvold, miembro de la dirección del Instituto para las Comunicaciones de Humanos y Chimpancés de la Universidad deEllensburg.
La chimpancé fue educada en un entorno lo más parecido posible al de un niño sordomudo y sus cuidadores sólo se comunicaban con ella en el lenguaje de los signos, reduciendo al mínimo laspalabras habladas.
¿Comunicación o imitación?
Washoe llegó a aprender 250 términos e, incluso, según sus cuidadores, era capaz de entrar en su baño y hacer el signo correspondiente al cepillo dedientes si veía uno.
Sin embargo, científicos como Noam Chomsky o Steven Pinker de la Universidad de Harvard creen que los primates no son capaces de desarrollar realmente capacidades lingüísticas yque se limitan a imitar los signos de los humanos.
El Proyecto Gran Simio, que lucha por los derechos de los grandes simios y la conservación de su hábitat, han tenido desde siempre a Washoe, comoejemplo de la inteligencia de una especie hermanada a los seres humanos y que ha sido embajadora entre dos especies que proceden de una misma rama y que han evolucionado en paralelo. Hoy, es un díaamargo, un día triste, un día para el recuerdo y para ensalzar los valores de nuestros hermanos evolutivos en la difícil lucha de conseguir que se les reconozcan sus derechos más básicos.