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ntroducción
Si exceptuamos las obras que se centran en los aspectos
económicos o agrícolas de las plantas medicinales, o
que se dedican a proporcionar información sobre las
mismas desde distintossupuestos
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, en la actualidad,
dentro del marco que proporciona la etnofarmacología,
podemos observar dos tendencias. Una gran parte de lo
publicado tiene un enfoque etnobotánico; los autoresque
se adscriben a esta línea recogen información sobre las
especies que tienen un uso terapéutico en distintas socie-
dades y culturas basándose o no en datos etnográficos.
Sin lugar a dudas, unode los aspectos más complejos es
la identificación botánica, por lo que los especialistas en
esta disciplina científica juegan un papel importante en
este tipo de escritos. Entre éstos podemosmencionar el
libro de Mulet Pascual, Estudio etnobotánico de la pro-
vincia de Castellón, o el
Handbook of African Medicinal
Plants
(1993), de Maurice M. Iwu, así como muchos de
los artículos delJournal of Ethnopharmacology
.
Otro tipo de obras tienen como base el trabajo de labora-
torio. Recogen, por lo general, los resultados de los estu-
dios químicos y farmacológicos de las distintasespecies
de uso popular. Esta tendencia no es sino la continuación
de la labor que comenzó a desarrollarse el siglo pasado
y que acabó transformando la materia médica en farma-
cologíaexperimental. Después de que la síntesis química
de medicamentos haya sufrido una brusca deceleración,
los laboratorios farmacéuticos han puesto su punto
de mira en el reino vegetal como fuente de nuevosprincipios activos. De este tipo de trabajos podemos
citar muchos ejemplos, como los manuales y tratados
de farmacognosia
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y la mayor parte de los artículos
de
Fitoterapy
o del
Journal ofEthnopharmacology
.
Sin embargo, ambos tipos de trabajos no suelen recoger
el uso de las plantas desde su sistema médico corre-
spondiente. Hay que mencionar una excepción, la
Bib-
lioteca de la...