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“Situación y perspectivas de la agricultura y la vida rural en las Américas”
El papel jugado la agricultura en los últimos años reafirma la tesis promovida por el IICA: la agricultura es
importante no sólo porque constituye la forma de vida de millones de personas en las Américas, sino
también porque es un sector estratégico que contribuye al desarrollo económico, social, ambiental ypolítico de los países.
El “Informe de Situación y Perspectivas de la Agricultura y la Vida Rural en las Américas” permite evaluar
el avance alcanzado en el hemisferio en los cuatro objetivos estratégicos planteados por los Ministros de
Agricultura en el Plan AGRO 2003-2015: la competitividad, la equidad, la sustentabilidad y la
gobernabilidad democrática; y expone los principales desafíos queenfrenta la agricultura del hemisferio.

Principales tendencias
1. La producción agropecuaria crece sostenidamente
La producción agrícola ha seguido creciendo. En el 2005, el PIB agrícola de América Latina y el Caribe (ALC)
aumentó 2.2%, lo que indica que la agricultura está dando respuesta a los desafíos planteados por la
economía global y de los mercados agrícolas. Sin embargo, hay fuertesdiferencias entre los países y los
resultados menos favorables se presentan en el Caribe (Cuba, Haití y 9 de los 13 países del CARICOM). Los
países en desarrollo liderarán el crecimiento mundial, aunque ALC será la región en desarrollo con menor
tasa de crecimiento. No obstante, cabe esperar que la estabilidad macroeconómica y una menor inflación
estimularán mayores inversiones productivas.

2.Se expanden las exportaciones de productos agrícolas
Las Américas son la principal región exportadora neta de productos agrícolas, aunque su participación en
el comercio agrícola mundial viene decayendo desde el 2000 debido al menor dinamismo de sus
exportaciones agrícolas (7.1% de crecimiento anual durante el periodo 2000-2005). Nuestras
exportaciones agrícolas se concentran en commodities,a la vez que se acentúa tendencia a importar
productos agrícolas procesados. Los precios internacionales de productos agrícolas aumentaron en un
6.5% promedio entre 2002 y 2007, y los de café y azúcar crecieron en más de un 13%. La perspectiva del
comercio internacional agrícola para las Américas es muy buena, pues se prevé la expansión de la
demanda mundial por alimentos.

3. Los mercadosson cada vez más exigentes y diferenciados
Ocurre una marcada y sostenida evolución en los gustos y preferencias de los consumidores, a la cual los
productores y los agronegocios deben adaptarse. Crece la demanda de alimentos sanos y beneficiosos
para la salud (bajos en grasas y calorías); se valora cada vez más la denominación de origen y pluses
distintivos de calidad; hay un auge de lademanda de alimentos preparados o de conveniencia.
Hay dos tendencias que merecen una mención especial: la primera es la creciente exigencia de garantizar
la calidad e inocuidad de los alimentos, pues las implicaciones para la salud pública son tan elevadas y
costosas, que los países y los consumidores no están dispuestos a correr riesgos en esta materia. Sólo en
2005, cerca de US$190 milmillones de exportaciones agrícolas y US$130 mil millones de importaciones

agrícolas debieron cumplir con alguna norma sanitaria o fitosanitaria. La segunda tendencia es la dinámica
expansión del mercado mundial de productos orgánicos, cuyas ventas mundiales rondan ya los US$ 30 mil
millones, con una diversidad de más de 1500 artículos y una tasa promedio de crecimiento de 9% anual.
Este es unmercado cuya demanda está crónicamente insatisfecha, que ofrece grandes oportunidades
comerciales y que contribuye al manejo sostenible.

4. Aumenta la participación de las cadenas de supermercados en el comercio minorista de
productos alimenticios
Dominan las grandes cadenas de comercio minorista, las cuales compran directamente a los productores y
establecen un nuevo tipo de relaciones...