xgbf

Formación [editar]

Cuando una masa de aire caliente se acumula, se expande y se hace más liviano (menor densidad) que la masa de aire circundante. La masa de ese aire más liviano asciende, peromientras lo hace también se vuelve a enfriar debido a la expansión. Este proceso continuará hasta que esa masa de aire se enfría hasta la misma temperatura del aire que lo rodea, ahora ese aire detienesu ascenso. Se asocia con la térmica un flujo circundante hacia abajo de la columna térmica. El movimiento de bajada exterior es causada por el aire más frío que está siendo desplazado en el tope dela térmica.
El tamaño y la fuerza de las térmicas están influenciadas por las propiedades de la baja atmósfera (la troposfera). Generalmente, cuando el aire se enfría, burbujas de aire calienteformado por el calentamiento desde el suelo del aire que está allí, pueden ascender como un globo aerostático de aire caliente. El aire se dice que está inestable. Si hay una capa caliente de aire más alto,una inversión de temperatura puede detener termales que ascienden mucho, y el aire se dice estar estable.
Las térmicas a veces pueden detectarse por la presencia visible de nubes cúmulus. Cuando unviento suave es una térmica, los cúmulus pueden alinearse en ejes orientados con el viento.
Los cúmulus se forman por el ascenso de aire en una térmica; a medida que se enfría y asciende, comienza acondensarse el vapor de agua en el aire haciéndose visibles las gotas. El agua de condensación sustrae calor latente, provocando que el aire ascienda mejor. Mucho aire inestable puede ascender a granaltura condensando cantidades importantes de agua y formando chubascos o hasta tormentas.
Usos prácticos [editar]

Estas corrientes son aprovechadas por las aves, especialmente por grandes rapaces,para planear durante horas sin cansarse, de forma que pueden estar casi inmóviles en el aire buscando o vigilando presas.
También son usadas por el ser humano para usos deportivos, como el vuelo...