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GLOBALIZACIÓN Y EL FUTURO DE LA EDUCACIÓN:
TENDENCIAS, DESAFÍOS, ESTRATEGIAS
José Joaquín Brunner∗
Seminario sobre Prospectiva de la Educación en la Región de América Latina y el Caribe
UNESCO, Santiago de Chile, 23 al 25 de agosto del 2000**

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Director Programa de Educación de la Fundación Chile
email: jbrunner@fundch.cl
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Agradezco los comentarios y sugerencias de Jamil Salmi alborrador inicial de este texto

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ABSTRACT
Se procura aquí responder a la pregunta: cómo se verá afectada la educación—
particularmente en América Latina—por los cambios que están ocurriendo en su entorno. El texto
está dividido en cuatro partes.
La primera parte describe brevemente, desde distintos puntos de vista, las percepciones
existentes en América Latina respecto a la educación alcomenzar el siglo 21: (i) desde el punto
de vista del sector dirigente, la intelligentsia y los medios de comunicación; (ii) desde el punto de
vista de la gente y las asociaciones civiles, y (iii) desde el punto de vista de los expertos
educacionales y de personas que influyen en las decisiones públicas educacionales. El cuadro que
se obtiene es esencialmente contradictorio. Ante todo, lasgrandes expectativas enunciadas no
parecen compatibles con la negativa evolución del entorno que se prevé traerá consigo la
globalización.
La segunda parte analiza la globalización como contexto teniendo a la vista la tesis que
sostiene que ella es causa directa o indirecta de una gran variedad de efectos, frecuentemente
negativos, para el desarrollo educacional de las naciones. Se buscaverificar la capacidad
explicativa de esa tesis a la luz del enfoque de la “propensión de impacto de la interconectividad
global”, que distingue cuatro tipos analíticamente distintos de impactos de la globalización:
decisionales, institucionales, distributivos y estructurales. Sometida a tal análisis, la tesis de los
“grandes efectos” no parece justificarse , sin embargo. Más bien, se sugiere aquí quela sobrerepresentación de tales efectos podría deberse al uso de unos dispositivos hermenéuticos que los
exageran o atribuyen a la globalización—como contexto de trasfondo—ser causa inmediata de
una variedad de consecuencias de muy disímil origen.
En la tercera parte se avanza la hipótesis de que la globalización, como fenómeno de
trasfondo, impacta sobre los contextos inmediatos o próximosdentro de los cuales se desenvuelve
la educación, alterándolos de manera significativa. Se proponen cinco dimensiones del contexto
cercano y relevante para la educación en que hay transformaciones de envergadura en curso, que
representan desafíos para la educación del siglo 21: (i) Acceso a la información, (ii) Acervo de
conocimientos, (iii) Mercado laboral, (iv) Disponibilidad de nuevastecnologías para la educación
y (v) Socialización de los mundos de vida.
La cuarta y última parte está dedicada a explorar la forma cómo los países desarrollados
buscan adecuar sus sistemas educacionales a los cambios en su entorno inmediato. Se sugiere que
son tres las estrategias básicas que—combinadas entre sí—están siguiendo: (i) hacia el life long
learning for all; (ii) hacia la educación adistancia y el aprendizaje distribuido, y (iii) hacia una
institucionalización de redes. En cada caso se analiza qué operaciones están siendo empleadas
para desarrollar esas estrategias y a qué propósitos ellas obedecen.
Al final, en una sección conclusiva, se señala que la educación latinoamericana enfrenta
dos desafíos de enrome magnitud. Por un lado, debe cumplir las asignaturas pendientesdel siglo
20, tales como universalizar la cobertura pre-escolar, básica y media; incorporar las poblaciones
indígenas al sistema escolar; mejorar la calidad y resultados de la enseñanza de competencias
básicas, particularmente entre los sectores más pobres de la población infantil, juvenil y adulta;
modernizar la educación técnica de nivel medio y superior; masificar la enseñanza de nivel...