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Prehistoria
Prehistoria de Europa se refiere al estudio del período prehistórico en el continente europeo, es decir desde el Paleolítico Inferior hasta la adopción de la escritura.1
A partir de la Edad del Cobre en Europa se distinguirá claramente entre dos regiones culturales diferenciadas: por un lado, en el sureste y sudoeste se desarrollaron civilizaciones comparables a las históricas deEgipto y el Oriente Próximo; por otro, buena parte de Europa central y nórdica continuó una trayectoria más autóctona, de modo que, en las áreas escandinavas, la Prehistoria duró hasta el inicio de la Edad Media.2


Dolmen de Lamas, Braga, Portugal.
Índice
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• 1 Edad de Piedra
o 1.1 Paleolítico
o 1.2 Epipaleolítico-Mesolítico
o 1.3 Neolítico
• 2 Edad de los Metales
o 2.1Calcolítico (Edad del Cobre)
o 2.2 Edad del Bronce
o 2.3 Edad del Hierro
• 3 Lingüística
• 4 Referencias
• 5 Bibliografía
• 6 Véase también
• 7 Enlaces externos

[editar]Edad de Piedra
La Edad de Piedra en Europa abarca un millón de años y cuatro especies de homininos distintas. Entre las culturas arqueológicas de la Edad de Piedra encontramos desde grupos de homininos con artefactosprimitivos que habitaban en cuevas, a sociedades agrícolas que poseían sofisticadas herramientas de piedra y construían asentamientos fortificados.
[editar]Paleolítico
Artículo principal: Paleolítico.


Homo heidelbergensis. Cráneo número 5 de la Sima de los Huesos, Atapuerca, España. Su correspondiente mandíbula apareció, casi intacta, años después, muy cerca del lugar del hallazgo.
Hasta hacepoco, los arqueólogos databan la aparición del hombre en Europa en torno a los 500.000-600.000 años antes del presente (A.P.). Pensaban que se agrupaba en pequeñas hordas de cazadores-recolectores pertenecientes a la especie Homo erectus: en la Baja Silesia (Polonia) habían sido hallados restos del género Homo junto con primitivas herramientas de piedra de unos quinientos mil años de antigüedad,así como restos de Homo erectus más recientes.3 4Los hallazgos del Paleolítico inferior en la península ibérica eran muy escasos, aunque se habían encontrado piedras talladas con una antigüedad parecida. Sin embargo, los descubrimientos realizados en la Sierra de Atapuerca, cercana aBurgos, han cambiado radicalmente los esquemas establecidos. En el año 1994, en una prospección en la simallamadaGran Dolina, aparecieron los restos del homínido más antiguo hallado hasta ahora en Europa, cuya datación se sitúa en torno a los 800.000-780.000 años A.P. Estos fósiles han sido clasificados en una nueva especie denominada Homo antecessor y sus industrias líticas asociadas pueden tener una antigüedad de más de un millón de años. Esta nueva especie sería el eslabón intermedio entre Homo erectus yHomo heidelbergensis, antepasado del Homo neanderthalensis, considerado hasta hace poco como descendiente directo del Erectus. Así parecen demostrarlo los restos de más de treinta y dos individuos encontrados en la Sima de los Huesos de Atapuerca (datados aproximadamente en 300.000 años), que presentan algunos rasgos semejantes a los de los neandertales.5 6
El Paleolítico medio es un periodoasociado a Homo neanderthalensis, especie característica de Europa, así como de algunas regiones del norte de África y Próximo Oriente. Análisis de emplazamientos demuestran que algunosNeandertales fueron habilidosos cazadores en grupo capaces de matar grandes mamíferos característicos del clima frío del Paleolítico y trabajar la carne, huesos y piel mediante herramientas especializadas.3 En el trabajode la piedra se generalizó el método Levallois mediante el cual se produjo la denominada industria Musteriense, cuyas piezas más típicas serían la punta de lanza, la raedera y los denticulados.7


Pintura rupestre de uno de los bisontes del techo de laCueva de Altamira, España.
La llegada del Homo sapiens dio comienzo al Paleolítico superior, que duró aproximadamente desde el 40000 hasta el...