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I. COLERA.
El Cólera es una enfermedad infecciosa aguda y grave, producida por una bacteria llamada Vibrio cholerae (bacteria vive en el agua, en mariscos y en el plancton. Es resistente al frío y al calor, pero sensible a la falta de agua y a la luz del sol), se ubica en el intestino del paciente, provocando vómitos y diarrea muy abundantes, pudiendo llegar a la deshidratación y shock si no estratada a tiempo.
No todas las personas que tienen la bacteria manifiestan síntomas, ya que esta enfermedad se presenta de diversas formas: desde infección asintomática o diarrea leve hasta una diarrea severa, que requiere de hidratación rápida.
Si el tratamiento de hidratación no es oportuno, el enfermo tiene riesgo de muerte.
Por otra parte, los enfermos deben ser tratados con antibióticos,para evitar que eliminen la bacteria en sus deposiciones, contaminando el agua y los alimentos.
El cólera es una enfermedad que no ataca a un solo individuo, sino a la comunidad. Por esta razón, además de mantener las medidas higiénicas recomendadas, es fundamental que los establecimientos de salud notifiquen al Servicio de Salud correspondiente, a fin de que se tomen las medidas preventivas yde control tendientes a proteger a toda la población.
II. EPIDEMIOLOGÍA
La epidemiología es una disciplina científica que estudia la distribución, la frecuencia, los determinantes, las predicciones y el control de los factores relacionados con la salud y con las distintas enfermedades existentes en poblaciones humanas específicas.
En epidemiología se estudian y describen la salud y lasenfermedades que se presentan en una determinada población, para lo cual se tienen en cuenta una serie de patrones de enfermedad, que se reducen a tres aspectos: tiempo, lugar y persona: el tiempo que tarda en surgir, la temporada del año en la que surge y los tiempos en los que es más frecuente; el lugar (la ciudad, la población, el país, el tipo de zona) en donde se han presentado los casos, y laspersonas más propensas a padecerla (niños, ancianos, etc., según el caso).
El cólera es endémico en más de 50 países y ha producido varias epidemias de alcance mundial. Desde 1817, siete pandemias de cólera se han extendido desde Asia al resto del mundo. La última de ellas ocurrió el año 1961 y afecto entre 3 y 5 millones de personas por año, muriendo alrededor de 120.000 personas.
En enero de 1991surgió una epidemia de cólera en varios países del norte de América del Sur que se difundió rápidamente. El Brote de Cólera en Haití de 2010 siguió al terremoto producido en enero de 2010.
El cólera ha sido poco frecuente en los países industrializados durante los últimos 100 años; no obstante, esta enfermedad aún es común en otras partes del mundo, incluyendo el subcontinente Indio, SuresteAsiático, Latinoamérica y el África Subsahariana.
Se presenta como epidemia donde existen condiciones sanitarias deficientes, hacinamiento, guerra e inanición. Áreas endémicas son: Asia, África, el Mediterráneo y más recientemente, América Central y del Sur. Un tipo de Vibrio ha estado asociado con los mariscos, especialmente ostras crudas. También son factores de riesgo residir en áreas endémicas oviajar por ellas, así como beber agua contaminada o no tratada.
2.1) Funciones de la Epidemiologia en el Cólera:El cólera se encuentra actualmente en la mayoría de los países de América Latina, representando un riesgo latente para nuestro país, por lo que se hace necesaria la constante alerta epidemiológica.
Para ello los estudios epidemiológicos tienen como función:
Describir la historianatural del cólera producida por la bacteria Vibrio cholerae
Descubrir los factores que aumentan el riesgo de contraer el cólera y su etiología.
Aclarar los posibles mecanismos de transmisión del cólera.
Predecir tendencias del comportamiento del cólera.
Conocer si el cólera es prevenible o controlable.
Conocer cuál es la estrategia de intervención (prevención o control) más adecuada del...