Zinacantecos

ZINACANTAN Y LOS ZINACANTECOS
Zinacantan es un municipio de aproximadamente 7650 indios de habla tzotzil. Se extiende a ambos lados de la Carretera Panamericana, exactamente al oeste de la ciudad de San Cristóbal de las Casas, en la región montañosa del estado de Chiapas.
Aparte del empleo de idiomas mayas (tzotzil y tzeltal), la característica que más claramente distingue a los indios de laregión es su vestimenta.
Los vecinos más cercanos de los zinacantecos son los chamulas.
El centro ceremonial y político, Hteklum, está a 2152 metros sobre el nivel del mar. Los caseríos que lo rodean se hallan a varias altitudes, todos dentro de la zona fría del país.
Hteklum tiene calles y senderos que forman manzanas desiguales reunidas al azar alrededor de una plaza central, limitada por laiglesia principal, el ayuntamiento, una escuela, la clínica médica del Instituto Nacional Indigenista y una docena o más de pequeñas tiendas ladinas e indias.
Idealmente la residencia es virilocal; quedándose el hijo menor con el padre y heredando la casa paterna, mientras los otros hijos construyen sus viviendas en la cercanía, sobre tierra de la familia.
Las viviendas están constituidas por unasola habitación de paredes entretejidas y cubiertas de barro y techos de paja que terminan en una punta elevada, o de paredes de adobe y techos de tejas (innovación reciente).
Las tortillas de maíz, los frijoles y verduras variadas son los componentes principales de la dieta; la carne de res y de aves domésticas sólo se come en las ocasiones ceremoniales.
En el sentido económico los zinacantecosson definidamente campesinos. Dependen de comprar y vender maíz, frijoles y artículos tales como chiles, café, huevos, flores y frutas. El maíz es la fuente de ingresos en efectivo más importante y el alimento básico.
También en el sentido político son, en cierta medida, campesinos. Para cuestiones legales internas han adaptado el sistema mexicano del ayuntamiento a sus propios fines. La mayoríade las disputas entre zinacantecos son resueltas en el ayuntamiento de Hteklum de una manera típicamente india. Los elementos tomados del catolicismo han sido totalmente reelaborados en esquemas rituales indios.
Tampoco la educación formal ha cambiado esencialmente la capacidad lingüística de los zinacantecos. La cantidad de escuelas de una y dos aulas del municipio aumentó a ocho en 1960, peromuy pocos zinacantecos saben hablar castellano.
La Vida Pública de Zinacantan
Los curanderos nativos:
Se ocupan de mantener buenas relaciones con los dioses y de curar toda dolencia diagnosticada como consecuencia de una ofensa a dichos dioses o de la brujería. Sus actividades consisten en rezar y ofrendar velas en el hogar del enfermo y en las montañas sagradas que circulan Hteklum. Algunoscuantos curanderos también recetan hierbas y practican los ensalmos.
Los curanderos efectúan ceremonias públicas y privadas. Para todas las ceremonias públicas los propios curanderos hacen recorridos de puerta en puerta reuniendo el dinero necesario para comprar comida, bebida y velas. En el caso de las ceremonias privadas, el tipo de urgencia parece ser la más frecuente. Son las que se llevan acabo cuando alguien está enfermo.
Fuera de las numerosas comidas especiales y los regalos de artículos de consumo (carne y aguardiente), el curandero no recibe ninguna recompensa material por sus esfuerzos.
Los curanderos están organizados según una jerarquía sistemática basada en la longitud del servicio. El papel desempeñado es público pues está reconocido y le brinda prestigio dentro de lacomunidad.

Ayuntamiento:
Los funcionarios del ayuntamiento se ocupan principalmente de las obras públicas, la administración de la justicia y las relaciones de la comunidad y sus miembros con el mundo ladino exterior.
El 1 de Enero de 1962 se estableció la igualdad de todos los municipios de Chiapas respecto de la organización formal de sus gobiernos municipales.
El presidente es la autoridad...