Zygomycota

Esta división de hongos se caracteriza por la presencia de un cigoto de resistencia, llamado zigospora, que se forma tras la unión completa de los gametangios; no producen células flageladas y lafecundación se produce por la unión de los propios gametangios (gametangiogamia).
El orden Mucorales, uno de los 6 que forman la división, es con diferencia el más grande de todos. Son principalmenteespecies saprófitas, que viven sobre excrementos y sustancias en descomposición. Muchos tienen cierto interés económico ya que son capaces de sintetizar sustancias como ácido láctico e intermediarios dela cortisona entre otros, como Rhizopus stolonifer (= R. nigricans). Algunos son parásitos de frutos y hojas (Choanephora cucurbitarum en flores y frutos de calabaza), y otros son capaces de producirenfermedades en el ser humano.
El ciclo vital de Rhizopus stolonifer (fig. 2), el moho negro del pan, que forma tapices sobre pan, frutas y otros productos en descomposición, se describe acontinuación para comprender la vida de estos organismos. Tiene un micelio filamentoso, sifonado, ramificado, que crece formando céspedes sobre el sustrato.
La reproducción asexual consiste en el desarrollode unas ramas hifales especiales, los esporangióforos, que, perpendicularmente se elevan sobre el sustrato, formando en su extremo unos mitosporangios esféricos (ver fotografía derecha). Formanmitosporas, de pared gruesa, que se dispersan por el aire y al germinar originan un nuevo micelio.
En la reproducción sexual es necesario indicar que los micelios son heterotálicos, es decir que unos son +y otros -, por lo que para que se produzca la fecundación se ha de producir el contacto de uno + con uno -. Comienza con el acercamiento de las hifas de dos micelios compartibles, que desarrollanramas con forma de maza que se aproximan entre ellas gracias a la secreción de sustancias hormonales. En el extremo de estas ramas se forman gametangios, que se separan de la rama hifal por un septo, la...