H.G.Wells

Las fábulas ideadas por H.G. Wells (1866-1946), uno de los padres, acaso el más notable, de la ciencia ficción, han
demostrado a lo largo del tiempo mantener un vigor y tocar unos resortes del inconsciente humano que a menudo las han
elevado a iconos del mundo moderno.
La guerra de los mundos (1898), relato trepidante que narra la invasión de la Tierra por los marcianos y que supuso porprimera vez la irrupción de seres de otros planetas en el nuestro, marcó en buena medida la fantasía del siglo XX y abrió un
filón el del contacto de los hombres con seres extraterrestres que no tardó en convertirse en uno de los más importantes
de la ciencia ficción, sirviendo de inspiración a numerosos artistas posteriores en los ámbitos de la radio, el cine, la
literatura, el cómic y latelevisión.

H. G. Wells

La guerra de los mundos
e PU B r1.2
Pe r s e o 04.10.13

Título original: The War of the Worlds
H. G. Wells, 1898
Diseño de portada: Demes
Editor digital: Perseo
ePub base r1.0

Pero ¿quién mora en estos mundos si están habitados?… ¿Somos nosotros
o ellos los Señores del Universo?… Y ¿por qué todas las cosas han de estar
hechas para el hombre?
KEPLER, citado enLa anatomía de la melancolía

Libro primero
LA LLEGADA DE LOS MARCIANOS

1
La víspera de la guerra

E

n los últimos años del siglo diecinueve nadie habría creído que los asuntos humanos eran
observados aguda y atentamente por inteligencias más desarrolladas que la del hombre y, sin
embargo, tan mortales como él; que mientras los hombres se ocupaban de sus cosas eran estudiadosquizá tan a fondo como el sabio estudia a través del microscopio las pasajeras criaturas que se agitan
y multiplican en una gota de agua. Con infinita complacencia, la raza humana continuaba sus
ocupaciones sobre este globo, abrigando la ilusión de su superioridad sobre la materia. Es muy
posible que los infusorios que se hallan bajo el microscopio hagan lo mismo. Nadie supuso que los
mundos másviejos del espacio fueran fuente de peligro para nosotros, o si pensó en ellos, fue sólo
para desechar como imposible o improbable la idea de que pudieran estar habitados. Resulta curioso
recordar algunos de los hábitos mentales de aquellos días pasados. En caso de tener en cuenta algo
así, lo más que suponíamos era que tal vez hubiera en Marte seres quizá inferiores a nosotros y que
estaríandispuestos a recibir de buen grado una expedición enviada desde aquí. Empero, desde otro
punto del espacio, intelectos fríos y calculadores y mentes que son en relación con las nuestras lo
que éstas son para las de las bestias, observaban la Tierra con ojos envidiosos mientras formaban con
lentitud sus planes contra nuestra raza. Y a comienzos del siglo veinte tuvimos la gran desilusión.
Casino necesito recordar al lector que el planeta Marte gira alrededor del Sol a una distancia de
ciento cuarenta millones de millas y que recibe del astro rey apenas la mitad de la luz y el calor que
llegan a la Tierra. Si es que hay algo de verdad en la hipótesis corriente sobre la formación del sistema
planetario, debe ser mucho más antiguo que nuestro mundo, y la vida nació en él mucho antesque
nuestro planeta se solidificara. El hecho de que tiene apenas una séptima parte del volumen de la
Tierra debe haber acelerado su enfriamiento, dándole una temperatura que permitiera la aparición de
la vida sobre su superficie. Tiene aire y agua, así como también todo lo necesario para sostener la
existencia de seres animados.
Pero tan vano es el hombre y tanto lo ciega su vanidad, que hastafines del siglo diecinueve ningún
escritor expresó la idea de que allí se pudiera haber desarrollado una raza de seres dotados de
inteligencia que pudiese compararse con la nuestra. Tampoco se concibió la verdad de que siendo
Marte más antiguo que nuestra Tierra y dotado sólo de una cuarta parte de la superficie de nuestro
planeta, además de hallarse situado más lejos del Sol, era lógico...