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DOCUMENTO CEDE 2007-09
ISSN 1657-7191 (Edición Electrónica)
MAYO DE 2007

CEDE

LAS CONSECUENCIAS ECONÓMICAS DE UN NOMBRE
ATÍPICO. EL CASO COLOMBIANO
ALEJANDRO GAVIRIA•
CARLOS MEDINA∗
MARÍA DEL MAR PALAU±
Resumen
Este artículo examina las consecuencias sobre los ingresos laborales de tener
un nombre atípico para el caso colombiano. La primera parte del artículo
muestra que losjóvenes, hijos de padres no educados, habitantes de zonas
rurales y pertenecientes a minorías étnicas tienen una mayor probabilidad de
tener un nombre atípico. La segunda parte muestra que el impacto de un
nombre atípico sobre los salarios es sustancial (superior al 10%) y que el
mismo es mucho mayor para las personas educadas que para los no
educadas. Los resultados sugieren la existencia demecanismos de transmisión
intergeneracional alternativos a los tradicionales (restricciones de crédito,
herencias, etc.). En Colombia, al menos, los nombres atípicos son no sólo una
consecuencia de las desigualdades sociales, sino también una causa de las
mismas.
Palabras clave: nombres atípicos (“sin tocayo”), salarios, exclusión social,
Propensity Score Matching.
Clasificación JEL: J15, J30,J71, C31, C52

•

Decano de la Facultad de Economía de la Universidad de los Andes:
agaviria@uniandes.edu.co
∗
Investigador del Banco de la República, seccional Medellín: cmedindu@banrep.gov.co
±
Asistente de investigación. Universidad de los Andes: m-palau@uniandes.edu.co
Agradecemos los comentarios de Adolfo Meisel, Raquel Bernal y de los asistentes al segundo
seminario del capítulocolombiano del “Network of Inequality and Poverty”, Barranquilla, Abril
2007.

THE ECONOMIC CONSEQUENCES OF CARRYING AN
ATYPICAL NAME. THE CASE OF COLOMBIA

Abstract
This paper attempts to explain the socioeconomic consequences of carrying an
“atypical name” for the case of Colombia. The results from the first part of the
paper indicate that young women, with non educated parents, livingin rural
areas, and belonging to ethnic minorities are more likely to carry an atypical
name. The results from the second part show that carrying an atypical name
may have a large impact upon earnings (over 10%). This effect is much greater
for educated individuals than for non-educated ones. In the case of Colombia,
atypical names appear to be not only a consequence, but also a cause ofsocial
inequality.
Key Words: Atypical names, wages, social exclusion, Propensity Score
Matching.
JEL Classification: J15, J30, J71, C31, C52

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1. Introducción
Los nombres propios usualmente suscitan curiosidad y debate. Muchas
conversaciones informales contienen alusiones a la extrañeza de algunos
nombres. Otras derivan en opiniones sobre las inclemencias de la vida de los
sin tocayo1.Y otras más especulan sobre los orígenes de los nombres propios.
Recientemente,

la

discusión

sobre

los

nombres

ha

trascendido

las

conversaciones privadas y ha llamado la atención de académicos y analistas
sociales. Hace unos meses el diario El Tiempo publicó un editorial que
planteaba una pregunta peculiar: “¿Tienen derecho los padres a adjudicar al
hijo el nombreque se les ocurra?” El mismo editorial insinuaba una respuesta:
“Nuestra Constitución defiende el libre desarrollo de la personalidad, pero
siempre y cuando lo ejerza el sujeto titular del derecho. Una cosa es que un
adulto resuelva llamarse Deportivo Independiente Medellín (lo que ya es
bastante esperpéntico) y otra muy distinta, que los progenitores condenen a
una criatura indefensa asobrellevar la gracia de Cabalgatadeportiva”.
Recientemente, los economistas Ronald Fryer y Steven Levitt (2004)
estudiaron detalladamente las causas y consecuencias de los nombres
distintivos. Estos autores mostraron, entre otras cosas, la creciente separación
racial de los nombres propios en los Estados Unidos, y la importancia de la
identidad étnica en las escogencia de los mismos. Fryer y...