2 1008 Ferrari Alcoholemia

Análisis toxicológico de etanol y
su interpretación forense.
Cálculos retrospectivos, pérdida o generación en
tejidos humanos e indicadores biológicos de
ingesta. Breve revisión.

Luis Alberto Ferrari
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Cátedra de Toxicología y Química Forense. Facultad de Ciencias Exactas. Universidad de
Morón - Argentina.
Perito Químico de la Asesoría Pericial de la Suprema Corte de Justicia de BuenosAires..
Representante Regional de TIAFT en Argentina

El presente artículo es una revisión del autor del trabajo publicado en la revista
Ciencia Forense Latinoamericana 2 (1-2) 20-35 (2008)

Resumen
La determinación de alcohol etílico en humores o tejidos humanos es una de las prácticas
analíticas más frecuente en un laboratorio forense.
Su determinación posee consecuencias legales importantísimas,tanto en individuos vivos
(conductores de vehículos bajos los efectos del alcohol, accidentes laborales y lesiones graves)
como en casos criminales: muertes violentas, suicidios, violaciones o abusos deshonestos.
En la presente revisión se abordan diversos aspectos relacionados a la toma de las muestras
biológicas para análisis, su correcta preservación y los métodos analíticos óptimos,
consensuadospor la comunidad científica internacional, tal como la cromatografía de gases con
detector de ionización de llama (GC-FID). Asimismo, los factores internos y exteriores a las
muestras que pueden generar resultados conflictivos a la hora de interpretar los guarismos,
tales como pérdidas y generación de alcohol en el organismo humano como también en los
recipientes donde son resguardadas lasmuestras. Se acepta hoy que la presencia de bacterias,
ciertos hongos y levaduras pueden generar etanol en determinadas condiciones. Por otro lado,
la existencia de cámara de aire relevante o deficiente cierre de los recipientes determinan
pérdidas considerables de este compuesto. Se señalan modelos recientes de predicción de
pérdidas.
Se describen, también, los principios aplicados en la determinaciónde la alcoholemia
retrospectiva o retrógrada con algunos ejemplos y la aplicación práctica de los coeficientes β y
r de Widmark. Por último se discuten la aplicación de parámetros o indicadores de ingesta
aguda y/o crónica de alcohol tal como el etilglucurónido (EtG) o Etilsulfato (EtS) y otros más
que han sido recientemente estudiados.
Palabras claves: etanol, análisis forense, cálculoretrospectivo,
indicadores de ingesta.

pérdida-generación,

1. Introducción
Es bien conocido que el etanol puede producir en el hombre formas clínicas del estado de
inconciencia o disminución de reflejos, consignándose datos estadísticos que dan cuenta de su
relevancia criminógena (1-3). La casuística internacional avala la importante incidencia del
alcohol en accidentes de tránsito o en lugares detrabajo. Así Jönsson et al (4) informaron que
en Suecia el etanol constituía la primer sustancia encontrada en autopsias, quintuplicando, en
el mejor de los casos, el resto de compuestos listados por los investigadores. En los Estados
Unidos de América la mitad de los accidentes automovilísticos en la década de los noventa,
involucraba personas que conducían bajo los efectos del alcohol (3). EnArgentina,
Goldaracena et al. ofrecieron una contribución en la que demostraron que el 16% de 926
conductores de distintos tipos de vehículos y sobre una ruta nacional de tránsito fluido, poseían
etanol en el aire espirado en tenores de 0,1-0,5 g/L (14,7% de conductores) y mayores a 0,5
g/L (1,6% de conductores) (5).
Cabe señalar que los efectos tóxicos no se limitan a consideraciones meramente forenses.A
los ya conocidos efectos clínicos adversos, agudos y crónicos, cabe consignar estudios
recientes en los que se sugiere que la bioactivación del etanol, promoviendo la formación de
especies químicas reactivas tales como el acetaldehido y los radicales 1 hidroxietilo, podrían
inducir al cáncer o bien una acción relevante en la toxicidad reproductiva en el hombre (6,7).
En cuanto a los productos...