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2. ¿La Filosofía tiene historia?

Significado filosófico de la historia de la filosofía
La historia de las ciencias particulares suele ocupar un lugar accidental en el estudio de esas disciplinas. Esto es cierto, sobre todo, en las ciencias experimentales, donde el interés se concentra en los resultados adquiridos. En las ciencias humanas, el desarrollo histórico de sus problemas y solucionestiene mayor interés, ya que muchos planteamientos se entienden mejor a la luz de las circunstancias históricas, lo mismo, pero en grado todavía mayor, sucede en la filosofía.
La historia de la filosofía no puede reducirse a un simple conjunto de datos y afirmaciones de los filósofos: para captar el pensamiento de un filósofo es necesario considerar cómo plantea sus problemas y propone sussoluciones, y esto ya es una tarea filosófica. Cuando se pretende además conseguir una visión histórica acerca de los diversos planteamientos y soluciones de los problemas, necesariamente se ha de trabajar a nivel filosófico. Pero tanto, la historia de la filosofía es una parte de la filosofía.
La búsqueda de la verdad es una tarea compleja cuando, como sucede en la filosofía, se investigan los problemas afondo. Por eso, es una característica de los filósofos más profundos haber estudiado y discutido los puntos de vista aportados por otros anteriores, y ello es una garantía de mayor aproximación a la verdad.
Por ejemplo, Aristóteles considera los problemas de ese modo, y se lamenta cuando sobre alguna cuestión hay pocos antecedentes1. Santo Tomas de Aquino ofrece un destacado ejemplo de amor a laverdad. Venga de quien venga2: por eso examina todo tipo de opiniones y procura aprovecharlas lo más posible3.
El interés de la historia de la filosofía radica en que facilita el acceso a la verdad, pues da a conocer lo que otros ya han pensado sobre cuestiones semejantes a las actuales4. La originalidad que algunos parecen buscar, incluso a costa de simplificaciones arbitrarias, va en detrimentode la verdad.
Cabe. Sin embargo, exagerar la importancia de los factores históricos. Esto sucede cuando se niega la posibilidad de alcanzar soluciones con valor permanente. Y se reduce el estudio de la filosofía al examen de las diversas posturas que se han dado a lo largo de la historia. Hay que señalar claramente que el conocimiento metafísico alcanza verdades de valor perenne (acerca de Dios,del hombre y de la naturaleza), aunque esos conocimientos se alcancen en un contexto histórico determinado y puedan enriquecerse posteriormente con el estudio de nuevos aspectos.
En nuestra época, uno de los mayores peligros es el relativismo que no reconoce el valor definitivo a ningún conocimiento humano. A veces, se llega a esa postura argumentando que incluso las doctrinas que se hanconsiderado más ciertas en la historia, finalmente se han revelado erróneas o parciales. Se comete así el grave error de negar toda certeza bajo el pretexto de que en todos los filósofos o doctrinas ha habido errores, y se adopta una postura pretendidamente “objetiva” que en vano busca un fundamento para seguir hablando de la “objetividad” y la “verdad”5.

El estudio de la historia de la filosofía
Paraprofundizar en la filosofía es importante el estudio de los grandes filósofos, que han planteado los problemas con especial profundidad. No se trata de buscar simplemente la erudición, o un conocimiento que no traspase el plano histórico, sino de que sea una ayuda para alcanzar el conocimiento de la verdad6.
Ese estudio debe ir acompañado de una valoración crítica: en caso contrario, no sedistinguirán los logros verdaderos de los errores, y difícilmente se evitará la conclusión escéptica al comprobar la variedad de soluciones que han recibido los mismos problemas. Se trata, pues, de un estudio que permita captar y valorar los planteamientos y soluciones que, a lo largo de la historia, han recibido los problemas filosóficos. Evidentemente, el pensamiento de cada filósofo depende en parte...