3 Estructura de los cromosomas

Organización y estructura del cromosoma.

Durante el ciclo celular la cromatina presenta distintos aspectos que se ilustran mediante un esquema del ciclo de condensación – descondensación de los cromosomas. En G1 los cromosomas están descondensados y compuestos apenas por una cromátida; en S ocurre la duplicación de cromosomas con la síntesis de nuevas moléculas de ADN; en G2 la célula concluyelos preparativos para la división celular. Durante la Mitosis (M) en la metafase y en la anafase, la condensación es máxima y se ven las dos cromátidas.
La función esencial del núcleo de la célula es almacenar y proporcionar la información contenida en la molécula de ADN que, en todos los eucariotas se encuentra organizado en unidades morfológicas distintas denominadas cromosomas. El cromosoma esel estadio visible del material genético durante la fase de división celular. Cada cromosoma eucariótico consiste de una sola molécula de DNA, extremadamente larga. Una célula humana contiene 46 cromosomas. La longitud total del DNA en un núcleo de célula de humano es de aproximadamente 2 metros mientras que el núcleo de la célula es de 6 micras de diámetro. Con la finalidad de que el ADN seajuste físicamente al espacio disponible en un núcleo, se requieren varios niveles de empaquetamiento que deben cambiar con el tiempo durante el ciclo celular ya que los cromosomas se encuentran en un estado alargado, relativamente no condensado durante la interfase pero a medida que se avanza en la división celular el nivel de compactación de la cromatina va cambiando hasta un elevado estado decondensación. El empaquetamiento del DNA también cambia localmente durante la replicación y transcripción cuando los dos filamentos de nucleótidos que forman la doble hélice se deben desenrollar para exponer secuencias de bases particulares. Por lo tanto, ese empaquetamiento no es estático sino que cambia con regularidad durante los procesos celulares.
La molécula de DNA en el cromosoma ecucariótico seencuentra formando un complejo de nucleoproteínas que se conoce como cromatina. Recibe este nombre por su gran capacidad de fijar colorantes básicos. Está constituida por ADN y proteínas. Las proteínas más abundantes de la cromatina son las histonas.

Todas las histonas tienen bajo peso molecular y contienen un alto porcentaje de aminoácidos positivamente cargados: la arginina y la lisina, que lesconfieren una carga neta positiva. Las cargas positivas de las histonas atraen las cargas negativas de los grupos fosfatos de la DNA para mantenerse en contacto. Las histonas se distribuyen en paquetes de 8 moléculas (octámero de histonas) constituidos por cuatro tipos diferentes de histonas (H2A, H2B H3 y H4). El filamento de ADN envuelve los octámeros de histonas, y el conjunto de un octámerocon el filamento de ADN se denomina nucleosoma. Entre cada dos nucleosomas hay un fragmento de ADN llamado ADN espaciador. Además, hay otro tipo de histona (H1) que se fija al ADN espaciador y a la parte externa del ADN de los nucleosomas. Todo el conjunto forma un filamento con aspecto de rosario.
Proteínas no histónicas: Son un grupo heterogéneo de proteínas, algunas de las cuales contribuyen adar forma a la estructura de los cromosomas, mientras que otras se relacionan de un modo u otro con la transcripción y la replicación.
La cromatina se puede encontrar de dos formas. La heterocromatina, es una forma inactiva, condensada, localizada sobre todo en la periferia del núcleo, que se tiñe intensamente con las coloraciones. La heterocromatina puede ser de dos tipos diferentes: laconstitutiva, idéntica para todas las células del organismo, que carece de información genética y está compuesta por secuencias repetidas de ADN (cerca de 100 a 2.000 pares de bases) llamadas secuencias satélites, y la heterocromatina facultativa, que está compuesta por regiones eucromáticas que contienen genes que no se están expresando en un determinado linaje celular.
La eucromatina, diseminada por...