4 Los Heridos Pulmones De La Tierra

LOS HERIDOS PULMONES DE LA TIERRA
Cuando la escarcha otoñal hiela las hojas del arce, del fresno, del olmo y del roble, los
árboles anuncian la nueva estación con un estallido de color. Tonos carmesí, oro y rojizo se
extienden en una franja irregular a través de las latitudes templadas de la Tierra. Llega el invierno;
los insectos desaparecen, muchas aves migran a climas más cálidos, y una granvariedad de
animales cubiertos de pieles se hacen un ovillo para abandonarse a un largo sueño. Al regresar la
primavera, el canto de los pájaros envuelve de nuevo el ambiente, al tiempo que se forma una
colorida alfombra de flores silvestres, y los animales grandes como el ciervo, el oso y el jabalí
encuentran otra vez comida en abundancia. Brotan las yemas de los árboles y las aves comienzan aanidar. Ardillas, erizos y otros mamíferos crían a sus pequeños en lugares escondidos. En el bosque
templado, como en todos los demás tipos de bosques, en cada nivel, plantas, animales y otros
organismos vivos colaboran por mantener su hábitat en un perfecto equilibrio ecológico. Pero, poco
a poco este equilibrio comienza a desmoronarse bajo la implacable mano de la actividad humana
que día a díacontinúa destruyendo inmensas regiones de bosques a lo largo de todo el planeta
Tierra para satisfacer una creciente demanda de recursos. La destrucción afecta a todos los hábitats
pero en especial a los bosques porque la diversidad biológica forestal es un recurso fundamental del
que depende nuestra prosperidad. En nuestra mano está el aplicar estrategias de gestión y
conservación adecuadas parafrenar esa destrucción con el fin de evitar las pérdidas anuales de
miles de especies de las cuales dependemos.

El bosque como ecosistema
El bosque es un bioma formado por una fauna y flora típicas que han evolucionado
conjuntamente. Desde los descomponedores del suelo hasta los depredadores del nivel más elevado
de la cadena trófica hay todo un complejo sistema de dependencias (alimentación,refugio,…) que
permiten un funcionamiento armónico del conjunto. Cuando los bosques llegan a la madurez la
complejidad de esas relaciones aumenta, lo que conlleva a que las modificaciones externas sobre
ellos tengan consecuencias mucho más graves.
En función de la temperatura, nivel de humedad y tipo de suelo, cada región tiene un tipo
específico de bosque clímax formado por la comunidad de plantas queeventualmente crecerán y
permanecerán como dominantes en esa área. En el mundo existen varios tipos de bosques que
tienen sus propios componentes característicos de fauna y flora:
-

bosques boreales en los que domina una especie maderera;
bosques templados mixtos con varias especies de frondosas (un ejemplo es el bosque
atlántico gallego);
bosques templados perennifolios con una serie de especiesde coníferas;
bosques tropicales pluviales con una gran diversidad;
bosques tropicales caducifolios con diversidad relativamente baja;
bosques tropicales secos con pocas especies.

Los bosques tropicales pluviales, caracterizados por un constante abastecimiento de agua y
por sus árboles de hoja ancha, se desarrollan cerca del ecuador, y a medida que nos alejamos del
ecuador, debido a la menorpluviometría la vegetación se desarrolla menos densa y aparecen otros
tipos de bosques. En las regiones tropicales aparecen además bosques secos y bosques estacionales
(bosques tropicales húmedos con árboles caducifolios). En las zonas templadas dominan los
bosques templados con árboles de hojas anchas, aunque en su extremo norte se pueden encontrar
coníferas. Bordeando el extremo superior delhemisferio norte aparecen las extensiones más
grandes de terreno boscoso del mundo, los bosques boreales, cuyo extremo norte es la tundra ártica.
En ocasiones es difícil establecer dónde empieza un tipo de bosque y dónde acaba y cambia
a otro por lo que es frecuente que existan grandes zonas de transición entre ellos que no pertenecen

a ninguno de los tipos mencionados. Las zonas de transición donde...