Agua
Para las propiedades físicas y químicas del agua, véase Molécula de agua.{draw:a}
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El agua en la naturaleza se encuentra en sus tres estados: líquido fundamentalmente en los océanos, sólido (hielo en los glaciares y casquetes polares asícomo nieve en las zonas frías) y vapor (invisible) en el aire.
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El ciclo hidrológico: el agua circula constantemente por el planeta en un ciclo continuo deevaporación, transpiración, precipitaciones, y desplazamiento hacia el mar.
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El agua es un elemento esencial para mantener nuestras vidas. El acceso a unagua potable segura nos garantiza inmunidad frente a las enfermedades. Necesidades vitales humanas como el abastecimiento de alimentos dependen de ella. Los recursos energéticosy las actividades industriales que necesitamos también dependen del agua.[1]
Desde el punto de vista físico, el agua circula constantemente en un ciclo de evaporación otranspiración (evapotranspiración), precipitación, y desplazamiento hacia el mar. Los vientos transportan tanto vapor de agua como el que se vierte en los mares mediante su curso sobrela tierra, en una cantidad aproximada de 45.000 km³ al año. En tierra firme, la evaporación y transpiración contribuyen con 74.000 km³ anuales a causar precipitaciones de 119.000km³ al año.[4]
Se estima que aproximadamente el 70% del agua dulce se consume en la agricultura.[5] El agua en la industria absorbe una media del 20% del consumo mundial,empleándose como medio en la refrigeración, el transporte y como disolvente de una gran variedad de sustancias químicas. El consumo doméstico absorbe del orden del 10% restante.[6]
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