Aguas

Introducción.
Si bien el tratamiento de las aguas residuales no persigue la obtención de productosde valor comercial, puesto que las que entran en la planta de procesamiento, y después del tratamiento microbiano, producen aguas en condiciones de ser vertidas a los ríos o someterse a procesos de potabilización, en cierta medida puede considerarse como tal. Esta consideración surge teniendo encuenta que en el proceso de transformación, con la utilización a gran escala de microorganismos, y a partir de los lodos, podemos obtener los biosólidos, los que sí tienen una cierta valoración comercial por su posibilidad de aplicación como fertilizante natural.
El objeto de los procesos biológicos que se emplean para el tratamiento de las aguas residuales son la remoción de la materia orgánicacarbonosa del agua residual, medida como DBO, COT o DQO; la nitrificación; la denitrificación; la eliminación de fósforo; y la estabilización de los fangos producidos.
Los procesos biológicos aplicados al tratamiento de aguas residuales pueden ser de tipo aerobios, anóxicos, anaerobios, todos los anteriores combinados, o procesos en estanques o lagunas, y la elección de cada uno de los métodosdepende, entre otras consideraciones, de las características de constructivas de las plantas de tratamiento, aunque tales procesos no son objeto del presente estudio. Si lo son los biosólidos generados por cualquiera de los procesos antes mencionados.
Los biosólidos generados mediante alguno de los procesos indicados anteriormente, y para completar el ciclo, deben ser tratados, puesto que contienen90-99% de agua y una importante cantidad de Materia Orgánica Biodegradable, la que se puede reducir por sistemas aeróbicos, incluyendo el compostado, o anaeróbicos. La deshidratación de biosólidos es una parte fundamental del proceso para que puedan ser aplicados a, entre otros usos, la utilización agrícola, aunque se trate de un proceso complejo y costoso.
En condiciones normales de operación, yluego del proceso de obtención, los biosólidos a reutilizar y/o disponer tienen una sequedad aproximada del 28 %, la materia orgánica es reducida en un 45-55 %, lo que se complementa con la producción de biogás.
Es así que, en las condiciones mencionadas, los biosólidos se comportan como otros abonos orgánicos, pues su composición es relativamente semejante. Por lo tanto, el uso de biosólidos enagricultura es importante en muchos países como un sustituto parcial de los fertilizantes y como un corrector de las propiedades físicas, pues son un importante proveedor de nutrientes a los suelos, y ese aporte de nutrientes puede dar lugar a mayores rendimientos de cultivos y pasturas, en función de las características del ambiente y del manejo agrícola.

Por último, cabe destacar que talesbiosólidos no son la solución mágica alreemplazo de éstos por fertilizantes, ya que la posible acumulación de algunos elementos (cadmio, cromo, níquel, y plomo), por el uso continuado, es uno de los principales problemas que posee el uso agrícola de los biosólidos. Esta posible acumulación es consecuencia de la presencia de elevados tenores de estos elementos en algunos efluentes urbanos.
Lasconcentraciones de estos elementos en el biosólido, su carga anual aceptable en los suelos y otros elementos de juicio relativos a estos temas constituyen una parte esencial de las regulaciones existentes a nivel mundial y es la principal medida a tener en cuenta antes de su aplicación como sustituto de los fertilizantes.

Aguas residuales
“Las aguas residuales pueden definirse como las aguas queprovienen del sistema de abastecimiento de agua de una población, después de haber sido modificadas por diversos usos en actividades domésticas, industriales y comunitarias.....” (Mara 1976) Las aguas residuales contienen materia orgánica como inorgánica, y los microorganismos desempeñan un papel especialmente importante eliminando los compuestos orgánicos. Sin embargo, el tratamiento idóneo de...