America Latina

Integración y democracia
en América Latina y el Caribe
Alvaro Tirado Mejía

Noviembre 1997
Documento de Divulgación 1

Divulgación

Banco Interamericano de Desarrollo
Departamento de Integración y Programas Regionales
Instituto para la Integración de América Latina y el Caribe - INTAL
Esmeralda 130, Pisos 16 y 17 (1035) Buenos Aires, República Argentina
tel 54 1 320-1871 fax 54 1 320-1872e-mail: INT/INL@iadb.org
http://www.iadb.org/intal

El autor es responsible de las ideas y opiniones expuestas, las cuales no
necesariamente pueden reflejar políticas y/o posiciones del BID o del INTAL

Impreso en Argentina

BID-INTAL
Integración y democracia en
América Latina y el Caribe
Buenos Aires, 1997. 92 págs.
Noviembre 1997. Documento de Divulgación 1.

I.S.B.N. 950-738-065-5
US$ 5.00PRESENTACIÓN

Los últimos años han sido testigos de un profundo cambio en el paradigma del desarrollo seguido
por los países de la región. Esos cambios han respondido, a su vez, a los que se produjeron en el contexto
internacional en el cual la globalización constituye el escenario prevaleciente.
También la necesidad de producir un giro en la estrategia de desarrollo llevó a los países de la
región aencarar una política económica de signo sustancialmente distinto al seguido en décadas
anteriores, una vez que quedó en claro que el modelo de sustitución de importaciones, sustentado en una
elevada protección, se había agotado. El restablecimiento del equilibrio fiscal, la reducción de la
protección arancelaria y el renovado impulso dado a los procesos subregionales de integración se
encuentranhoy en el centro del conjunto de medidas por medio de las cuales los países de la región han
comenzado a transitar un nuevo camino de desarrollo, esta vez con el objetivo de lograr, a la vez que una
integración entre sí, una profundización de sus relaciones con el resto del mundo.
La nueva estrategia requiere de un protagonismo potenciado de la sociedad civil. Transcurrido un
prolongado períododesde que se iniciaran los procesos de integración en América Latina y el Caribe, se
ha ido haciendo cada vez más evidente que la acción de los organismos oficiales nacionales y de los
organismos regionales de integración resultan insuficientes para dar a la integración el impulso que las
comunidades desean imprimirle. A la vez, ha transcurrido ya un promisorio período durante el cual lasdemocracias del continente se han ido robusteciendo y los distintos sectores de las sociedades nacionales
han ido demandando mayor participación en los procesos de decisión en todos los aspectos concebibles,
entre ellos, en cuanto se relaciona con la integración. Exponentes de la cultura, el trabajo, las empresas.
etc., van, así, asumiendo un papel que tenía hasta hace pocos años un perfil bajo o, encasos, inexistente.
Consciente de la significación que el tema tiene, el INTAL decidió encarar un estudio que abordara
la temática que vincula la integración con la democracia, como forma de lograr un conjunto de
reflexiones sobre una serie de aspectos que hacen a esa compleja relación. Los resultados de ese estudio
se presentan aquí. Se tratan en él temas referidos a la sustentabilidad de losprocesos de integración y sus
requerimientos, entre los cuales se encuentra el de la participación de la sociedad civil. Se destacan los
avances obtenidos en los últimos años en los países de la región en materia de democratización así como
los retos que se enfrentan para su fortalecimiento y consolidación.
El estudio incluye reflexiones sobre los vínculos que se dan entre la integración y lademocracia
política, por una parte, y entre integración y democracia económica y social, por la otra, y evalúa el
potencial que encierra la acción internacional en la búsqueda de la consolidación democrática a nivel
continental. En relación con este último aspecto el estudio concluye destacando el papel de la OEA como
órgano hemisférico de concertación política y en el fortalecimiento y protección de la...