Animales Miticos En El Mundo Clasico

ANIMALES MÍTICOS EN EL MUNDO CLÁSICO
Pilar González Serrano
(Publicado en Espacio, Tiempo y Forma. Serie II, Historia antigua, t. 11, págs. 137-157, Madrid
1998)
No puede decirse que los griegos practicasen la zoolatría en el sentido estricto de la palabra (zw÷on,
animal; latriva, adoración). Su mente analítica y racionalista, contraria al caos primigenio, concibió
un cosmos ordenado tras lalucha al unísono de dioses y hombres contra los gigantes, es decir,
contra los generadores de lo desmesurado y lo brutal de las fuerzas desatadas e incontrolables de la
propia Naturaleza. Y sólo en este sentido y en otros que más tarde examinaremos, concibieron y
representaron seres anguípedos, criaturas híbridas que, por una razón u otra, se consideraban
renglones torcidos de Gea, la madre Tierra(figura 1) que, en consecuencia, no habían merecido ni
la categoría de dioses ni la de hombres (a[nqrwpoi).

Fig. 1.- Relieve del Altar de Pérgamo (197-159 a.C.). Lucha de Atenea contra los gigantes ante la suplicante
actitud de Gea (ángulo derecho). Museo de Berlín.

Igualmente, fruto de la fantasía simbólica de los griegos, fueron una serie de entes monstruosos,
muchos de ellos de origen oriental,a través de los cuales se significaron peligros y asechanzas para
los hombres tanto en el mar, el vinoso ponto, como en los desfiladeros y pasos inaccesibles de las
montañas y en los lejanos confines de un Occidente mal conocido y siempre envuelto en las brumas
de la duda y de los miedos (figura 2). Sin embargo, lo curioso es que hasta estos seres monstruosos,
mitad hombres y mitad animales, enlas manos de los artistas griegos, se convirtieron en criaturas
hermosas y fascinantes. El culto a la belleza como consecución de la suprema armonía, estuvo tan
profundamente arraigado en el gusto estético griego, que los artistas (entonces simples obreros
especializados, tecnivte") fueron incapaces de cultivar el feísmo, como más tarde harían los
etruscos y romanos. La pujanza vitalista de lasculturas italianas e hispanas puso y siguen poniendo,
en el marco del Mediterráneo, acentos de un intencionado sarcasmo y de un esperpéntico
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surrealismo, inimaginable en territorios
helenos.
Valgan
como
ejemplo
las
espectaculares y efímeras creaciones de
nuestras actuales fallas, fruto de la capacidad
creadora, expresionista y desarticulada, de unas
formas y volúmenes que son perfectamenteentendidas y valoradas por los levantinos,
porque sólo a través de ellas, la crítica de la
realidad alcanza sus propósitos.
Como muestra de la capacidad idealizante de
los helenos frente al realismo itálico, puede
servir la comparación entre la Medusa
Rondanini (Gliptoteca de Munich), atribuida a
Cresilas (figura 3), un escultor de fines del
siglo V a.C., y la Medusa que sirvió de antefija
en el templode Veyes, en Etruria, fechable en
el siglo VI a.C. (figura 4). La primera respira
belleza y serenidad, hasta el punto de que
contemplándola resulta difícil imaginar su
fascinante crueldad. En la segunda, de época
cronológicamente anterior y, por lo tanto, con
rasgos arcaizantes, destaca su aspecto
caricaturesco y vivaz, casi de ninot de feria,
con el que su autor acertó a subrayar su
monstruosa yterrorífica condición, de acuerdo
con el fin programado.

Fig. 2.- Fondo de un kylix ático de figuras rojas en el
que aparece Jasón devorado por el dragón ante la
figura de Atenea (480-470 a.C.). Museo Vaticano.

Por otro lado, hay que tener en cuenta que la
capacidad reflexiva del hombre griego, analista
meticuloso de sus sensaciones y pasiones, le
llevó a acuñar un mito para cada una de ellas,
esdecir, una síntesis metafórica de toda una
serie de pensamientos, magistralmente
condensados y mezclados con una fantasía
simbólica, única en su género. Por esta razón,
Fig. 3.- Cabeza de la "Medusa Rondanini" atribuida al
los mitos griegos han sido válidos a través del
escultor Cresilas (fines del siglo V a.C.). Museo de
tiempo y aún son claves de comunicación
Munich.
paradigmática a las que...