Aprendizaje

John H. Falk, Lynn D. Dierking
Definición del aprendizaje en el museo
.( Museum Learning Defined) en The Museum Experience, cap. 7. Washington, DC, 1992. Whalesback Books.
Trad: Rocío Boffo, julio 2005


Comprender qué es el aprendizaje en el museo tradicionalmente, ha significado entender cuáles son los efectos a largo plazo de la experiencia en el museo. Podemos decir que una visita al museoes una experiencia de aprendizaje? Aunque por largo tiempo los profesionales de museos han considerado a la educación como un mandato supremo y el aprendizaje como un producto equivalente, la Asociación Americana de Museos, en el libro Museos para un nuevo siglo, pone como objetivo comprender mejor el aprendizaje en ámbitos informales, y lo refuerza en un informe que realiza.
Aún así, losprofesionales de museos albergan dudas, reforzadas por décadas de investigación respecto al aprendizaje en los museos, lo que sugiere que hay escasas o nula evidencia sobre el aprendizaje en los museos. Los datos recabados sugieren que los visitantes adultos raramente demuestran recordar significativamente hechos y conceptos presentados durante una visita al museo. La investigación sobre niños querealizan visitas como parte de un grupo de escuela es más equívoca, y muchos de los estudios no pueden demostrar si realmente aprenden. Apenas unos pocos trabajos demuestran que el visitante aprende hechos y conceptos durante la visita.
Por qué hay tanta confusión respecto de la naturaleza del aprendizaje en el ámbito del museo? El término “ aprendizaje “es muy usado y abusado, y la confusión pareceradicar tanto en las diferentes formas en que se define al aprendizaje como en algunos prejuicios de la teoría tradicional del aprendizaje.
Por años los profesionales del museo han realizado estudios y asistido a talleres y seminarios sobre teoría del aprendizaje y psicología. Desafortunadamente, lo que muchos han encontrado es una jungla de terminología y detalles técnicos que no aporta nada a lapráctica. Se han consultado expertos en psicología cognitiva y del desarrollo esperando que sus ópticas aclarasen el punto; pero en general esto no ha ocurrido. El problema se debe en gran parte a las condiciones bajo las cuales se ha investigado el aprendizaje fuera del campo del museo: la mayoría de las teorías del aprendizaje son probadas en el laboratorio bajo condiciones muy controladas.
Muchasde estas teorías desechan los importantes roles que los contextos personales, sociales y físicos tienen en el aprendizaje. Esto resulta en una perspectiva errónea de los tipos de aprendizaje observados.
La mayor parte de las teorías tradicionales del aprendizaje son importantes pero inadecuadas para nuestras necesidades. Los investigadores tradicionales se están dando cuenta de que aprender tienemucha más complejidad de lo que antes se consideraba. Especialistas como William Damon y John Seeley Brown han sugerido que las teorías tradicionales han desechado la naturaleza social del aprendizaje y el rol de la motivación en él. Esto ha producido preocupación, pues casi todas las investigaciones se han hecho en laboratorio, es decir, con poca conexión con el aprendizaje y la motivación en elmundo real.
La palabra aprendizaje viene con muchas connotaciones, algunas útiles, otras no. A pesar de la abundante teorización sobre el aprendizaje, la ciencia aún no ha llegado a una descripción funcional y consistente de qué es el aprendizaje o cómo funciona. Existen numerosas teorías y escuelas de pensamiento sobre el tema, y sea cual fuere a la que uno suscriba, esta es desafiada por elaprendizaje en los museos.
La confusión también puede ser atribuida a la tendencia a usar como sinónimos las palabras aprendizaje, educación y escuela. Esto se manifiesta, por ejemplo, en la noción errada de que el aprendizaje es principalmente la adquisición de nuevas ideas, hechos o información, en lugar de la consolidación y el crecimiento lento e incremental de ideas e información existentes....